Tourville là nhà hàng hải nổi danh duy nhất trong lịch sử của cuộc
chiến tranh này, đấy là nói nếu ta không tính đến những người chỉ huy tàu
lùng mà đứng đầu là Jean Bart. Mặc dù chỉ huy các hải đội Anh đều là
những người dũng cảm và đầy sáng tạo, nhưng không người nào có thành
tích nổi bật cả. Tourville vừa là một nhà hàng hải lại vừa là một quân nhân,
và cho đến lúc đó ông ta đã phục vụ trên biển được gần 30 năm. Lòng can
đảm hiếm có của Tourville được thể hiện ngay từ thời trai trẻ. Ngoài ra, ông
còn có mặt trong tất cả những trận đánh mà hải quân Pháp từng tham chiến:
trong cuộc chiến tranh Anh-Hà Lan, trong cuộc chiến tranh ở Địa Trung Hải,
và trong cuộc chiến chống lại bọn cướp biển ở Barbary. Trước khi được
phong chức đô đốc, ông đã từng chỉ huy những hạm đội lớn nhất, được đưa
ra khơi trong những năm đầu của cuộc chiến tranh này và đã đưa vào bộ chỉ
huy kiến thức về chiến thuật, dựa trên cả lí thuyết lẫn thực tiễn, liên kết nó
với việc học hỏi trên thực tế công việc của nhà hàng hải. Đây là việc làm cần
thiết nhằm áp dụng một cách hiệu quả nhất những nguyên tắc chiến thuật hải
quân. Nhưng mặc dù có những phẩm chất cao như thế, dường như ông vẫn
thiếu – như nhiều nhà quân sự vẫn thường thiếu – khả năng nhận trách
nhiệm lớn lao
. Sự thận trọng mà ông thể hiện trong cuộc truy đuổi lực
lượng liên quân sau trận Beachy Head – mặc dù bề ngoài không có vẻ như
thế – xuất phát từ cùng một tính cách mà hai năm sau đã suýt nữa đưa hạm
đội do ông chỉ huy đến chỗ diệt vong ở gần La Hougue, vì ông đã tuân theo
mệnh lệnh của nhà vua. Ông có đủ dũng khí để làm mọi việc, nhưng không
đủ sức gánh trên vai những trách nhiệm nặng nề nhất. Trên thực tế, Tourville
là tiền bối của những chiến thuật gia tài giỏi và đầy thận trọng của thời đại
đang đến gần, nhưng vẫn mang dáng dấp của những chỉ huy kiên cường của
thế kỉ XVII. Không nghi ngờ gì rằng, sau trận Beachy Head ông cảm thấy đã
hành động rất đúng và có thể hài lòng. Nhưng có thể ông đã không làm như
thế, nếu ông cảm nhận được như Nelson, khi ông này nói: “Nếu chúng ta bắt
được 10 tàu địch và để cho con tàu thứ 11 chạy thoát, trong khi có thể bắt
được nó thì tôi không bao giờ có thể nói đó là một ngày thành công”.
Một ngày sau trận đánh Beachy Head, với những kết quả to lớn nhưng
vẫn có tính cục bộ của nó, sự nghiệp của James II đã tiêu tan ngay trên lãnh
