như hiểu biết về mặt chiến thuật của ông đã đóng vai trò lo lớn, góp phần tạo
ra kết quả như trên; một kết quả, phải nói rằng, chẳng vinh dự gì đối với liên
quân. Khi đêm xuống, cả hai hạm đội cùng thả neo (B, B, B), một số tàu
chiến Anh (B’) đậu ở phía tây nam đoàn tàu chiến Pháp. Sau đó những con
tàu này cắt dây neo và đi qua đội hình quân Pháp để nhập lại vào lực lượng
chủ yếu; trong khi làm như thế, họ đã bị đối phương gây cho khá nhiều thiệt
hại.
Đầy lòng kiêu hãnh về hạm đội của mình và thấy rằng có đánh nhau
nữa cũng vô ích, Tourville nghĩ đến việc rút lui. Cuộc triệt thoái bắt đầu vào
lúc nửa đêm, gió bắc thổi nhẹ và kéo dài suốt ngày hôm sau. Liên quân đuổi
theo, quân Pháp gặp khó khăn vì chiếc kì hạm có tên Royal Sun bị hỏng
nặng. Đây là chiến hạm tuyệt vời nhất của hải quân Pháp, vị đô đốc chỉ huy
không thể ra lệnh phá huỷ. Hướng rút lui là channel Islands (tiếng Pháp; Iles
de la Manche), 35 chiến thuyền đi cùng vị đô đốc chỉ huy; 20 chiếc trong số
đó đã đi cùng nước thuỷ triều qua một hành lang đầy nguy hiểm có lên là
Race of Alderney, nằm giữa hòn đào cũng có tên như thế và đất liền, và đến
được St. Malo một cách an toàn. Thuỷ triều thay đổi trước khi số chiến hạm
còn lại kịp vào theo, mặc dù đã thả neo nhưng những chiến hạm này vẫn bị
trôi về hướng đông, dưới chiều gió so với lực lượng địch quân. Ba chiếc kịp
chạy vào ẩn náu ở Cherbourg, nơi không có đê chắn sóng cũng chẳng có hải
cảng nào; 20 chiếc còn lại chạy vào mũi La Hougue; tất cả đều bị thuỷ thủ
đoàn hoặc liên quân đốt cháy hết. Như vậy là, Pháp đã mất 15 chiến hạm
tuyệt vời nhất, chiếc nhỏ nhất trong số đó cũng mang trên boong đến 60
khẩu đại bác, nhưng tổn thất này cũng chỉ lớn hơn một chút so với tổn thất
của liên quân trong trận Beachy Head mà thôi. Ấn tượng mà sự kiện này gây
ra đối với xã hội, một xã hội đã quen với vinh quang và thành tích của Louis
XIV, lớn hơn rất nhiều so với kết quả thực sự của nó, và nó đã xoá sạch kí
ức về tinh thần hi sinh cao cả của Tourville và binh lính dưới quyền ông. La
Hougue cũng là trận đánh lớn cuối cùng của hải quân Pháp, ngay trong năm
sau lực lượng này đã nhanh chóng rơi vào tình trạng suy thoái, cho nên có
thể nói thảm hoạ này cũng là đòn đánh chí tử đối với nó. Nhưng thực tế là
một năm sau đó Tourville đã lại ra khơi cùng với 70 chiến thuyền nữa, và
