bảo vệ đoàn tàu sắp từ Tây Á tới. Tourville lập tức tiến về phía bờ biển nước
Anh nơi một đoàn tàu buôn từ Jamaica cũng sắp tới. Sau khi lừa được các
tàu tuần dương Anh bằng cách di chuyển lắt léo, ông đã tiếp cận được đoàn
tàu buôn từ Jamaica tới, bắt được mấy con tàu và đuổi những con tàu khác
chạy tán loạn trước khi Russell kịp giáp chiến với ông. Cuối cùng, khi hạm
đội liên quân xuất hiện thì Tourville đã di chuyển một cách khéo léo, luôn
luôn ở trên đầu gió, kéo hạm đội liên quân ra xa đến mức họ mất 50 ngày
mà không tìm được cơ hội tấn công. Trong khi đó, đoàn tàu lùng của Pháp
đã có mặt rải rác khắp eo biển, họ liên tục tấn công, cướp bóc thương thuyền
kẻ thù và làm nhiệm vụ bảo vệ cho những đoàn tàu tiếp tế của Pháp tới
Ireland. Mệt mỏi vì những cố gắng bất thành, Russell quay lại bờ biển
Ireland. Sau khi hộ tống đoàn tàu vận tải Pháp trở về an toàn, Tourville cũng
quay về và thả neo ở Brest Roads.”
Chiến lợi phẩm do hạm đội của chính Tourville thu được không phải là
lớn, nhưng rõ ràng họ đã thành công trong việc lôi kéo được hạm đội liên
quân, không để họ tấn công các đội tàu lùng, chuyên tàn phá nền thương
mại. Nhưng thiệt hại của ngành thương mại Anh trong năm này không lớn
bằng năm sau. Ngành thương mại của Hà Lan trên biển Bắc bị thiệt hại nặng
nề nhất.
Hai cuộc chiến tranh, trên bộ và trên biển, tuy được tiến hành đồng
thời, nhưng lại độc lập với nhau. Đề tài thảo luận của chúng ta không cần
thiết phải nhắc đến cuộc chiến trên bộ. Trong năm 1692, hải quân Pháp gặp
một đại hoạ, có tên là trận đánh La Hougue. Thực ra, về mặt chiến thuật nó
chẳng có giá trị gì nhiều, còn kết quả của nó thì đã bị thổi phồng một cách
quá đáng, nhưng một bản báo cáo được nhiều người biết đã biến nó thành
một trong những trận hải chiến nổi tiếng nhất thế giới, và vì vậy không thể
bỏ qua.
Bị những tin tức từ Anh gửi về làm cho rối trí, và nhất là những tin tức
của James II, người vẫn ấp ủ trong lòng niềm tin rằng nhiều sĩ quan hải quân
gắn bó với cá nhân ông ta hơn cả lòng yêu nước và lòng trung thành đối với
chức phận, Louis XIV quyết định thử để một đạo quân do chính James II chỉ
