ẢNH HƯỞNG CỦA SỨC MẠNH TRÊN BIỂN ĐỐI VỚI LỊCH SỬ 1660-1783 - Trang 402

mất chiếc kì hạm vì nó bị khói của những chiếc đi trước che kín, cho nên
hạm đội Mỹ, sau khi đi qua khu vực phòng thủ đã không còn chỉ huy. Nói
đến lực lượng dự bị làm cho người ta nghĩ tới một loạt vấn đề, cũng như từ
hoa tiêu gợi ra một số ý tưởng, rộng hơn là ý nghĩa thực sự của từ này,
chúng có thể làm thay đổi những điều đã nói về việc để cho vị đô đốc chỉ
huy trận đánh đi cùng với lực lượng dự bị. Hạm đội tàu chạy bằng hơi nước
có thể thay đổi đội hình một cách dễ dàng và nhanh chóng làm cho hạm đội
tấn công có thể đối mặt với đội hình mà nó không ngờ tới ngay đúng vào lúc
cuộc giao chiến bắt đầu, trong trường hợp này đô đốc phải ở đâu là đúng
nhất? Không nghi ngờ rằng, ông phải có mặt ở trong phần đội hình của
mình, ở nơi mà ông có thể sẵn sàng dẫn dắt hạm đội đi theo hướng mới hay
sắp xếp lại cho phù hợp với điều kiện đã thay đổi, nghĩa là dẫn đầu đoàn
quân, có thể nói rằng, trong bất kì cuộc hải chiến nào cũng có hai yếu tố cực
kì quan trọng: một là quyết định phương pháp tấn công chủ yếu, và thứ hai
là đưa lực lượng dự bị vào cuộc và định hướng hành động cho lực lượng
này. Nếu yếu tố thứ nhất là quan trọng hơn thì yếu tố thứ hai lại đòi hỏi tài
năng, vì yếu tố thứ nhất có thể và phải theo kế hoạch đã định trước, còn yếu
tố thứ hai có thể và thường là phải được quyết định nhằm đối đầu với tình
trạng khẩn trương không lường trước được. Những trận hải chiến trong
tương lai sẽ có một thành tố mà chiến trường trên mặt đất không có, đấy là
sự thay đổi đội hình và trận đánh có thể kết thúc cực kì nhanh. Mặc dù binh
lính có thể được đưa đến nơi giao tranh bằng tàu thuỷ, nhưng sau đó họ có
thể giao chiến như lực lượng bộ binh hay kị binh và theo đà tiến triển của kế
hoạch, người tổng tư lệnh có thời gian giải thích dự định của ông (dĩ nhiên,
quy định là như thế), đấy là nói trong trường hợp có sự thay đổi trong
phương pháp tấn công của đối phương. Mặt khác, nếu hạm đội tương đối
nhỏ về số lượng và các đơn vị đã được xác định một cách rõ ràng thì có thể
nghĩ đến những thay đổi quan trọng mà không để lộ dấu hiệu cho đến khi
bắt đầu thực thi, việc thực thi cũng chỉ kéo dài trong vòng mấy phút mà thôi.
Nếu những nhận xét này là đúng thì chúng còn chỉ ra rằng, người chỉ huy
phó phải biết rõ không chỉ kế hoạch mà còn phải nắm được những nguyên
tắc hành động chủ chốt của người tổng chỉ huy – yêu cầu này xuất phát từ sự