những con tàu bị tách ra ư? Việc di chuyển như thế chắc chắn sẽ dẫn đến một cuộc hỗn chiến,
mà bên nào có những người chỉ huy dũng cảm nhất và trung thành nhất thì bên đó sẽ giành
được lợi thế. Nhưng lúc đó, dưới thời đế chế, mọi người đều công nhận nguyên tắc là những
con tàu bị tách ra là những con tàu đã bị người ta bắt, và quan niệm đó dẫn đến chính kết quả
như thế.”
Ảnh hưởng của việc phá vỡ đội hình chiến đấu của đối phương phụ
thuộc vào một số điều kiện. Ý tưởng chính là chia lực lượng địch ra bằng
cách đi ngang qua khoảng trống giữa những con tàu hoặc tạo ra khoảng
trống như thế và sau đó tập trung toàn lực tấn công vào bộ phận ít có khả
năng nhận được trợ giúp nhất. Đó thường là hậu quân. Sự gắn kết đội hình
của bên bị tấn công, số lượng tàu bị tách ra, thời gian bị phong toả và mức
độ chênh lệch về quân số, sẽ ảnh hưởng đến kết quả. Tác nhân quan trọng
nhất đối với kết quả chung cuộc là ảnh hưởng về mặt đạo đức, là sự rối loạn
trong đội hình chiến đấu của đối phương. Những con tàu bị tách ra sẽ dừng
lại, hậu quân bị kẹt giữa hai làn đạn, còn những con tàu đi trước thì tiếp tục
tiến lên. Đó là giây phút quyết định, cần phải hành động ngay lập tức.
Nhưng trong tình hình khẩn trương bất ngờ như thế, hiếm có người nhìn
thấy và làm đúng được, nhất là người có địa vị thấp, sợ trách nhiệm. Trong
hoàn cảnh rối loạn như thế, người Anh hi vọng có thể lợi dụng được nghệ
thuật hàng hải của mình, bởi chỉ có “lòng dũng cảm và trung thành” thì chưa
đủ, còn cần cả tài nghệ nữa. Tất cả những ảnh hưởng của việc “phá vỡ đội
hình đối phương” sẽ được thể hiện trong trận đánh lớn của Rodney vào năm
1782.
De Guichen và Rodney còn gặp nhau hai lần vào tháng sau, nhưng
trong cả hai lần vị đô đốc người Pháp đều không chiếm lĩnh vị trí dưới chiều
gió như họ thường làm. Trong khi đó, một hạm đội Tây Ban Nha gồm 12 tàu
đang trên đường nhập với hạm đội Pháp. Rodney đi lên phía trên chiều gió
hướng đảo Martinique để ngăn chặn họ, nhưng vị đô đốc người Tây Ban
Nha cho thuyền đi theo hướng bắc và khi nhìn thấy đảo Guadeloupe thì gửi
báo cáo cho De Guichen, ông này đưa quân nhập với quân đồng minh và
dẫn họ vào cảng. Sự vượt trội về quân số của lực lượng đồng minh làm cho
