hình như cũ; hàng tiền quân, gồm những chiếc đi nhanh nhất là những chiếc đầu tiên tiến vào
khoảng cách có thể bắn tới được quân địch
. Những chiếc đi đầu của quân Anh lập tức nã đạn
vào hai chiến thuyền mang tên Vengeur và Artésien (tiền quân Pháp). Hai chiếc này vừa quay
theo chiều gió
để bắn trả thì nhận được lệnh lao vào gần hơn nữa. Suffren, vì muốn đánh một
trận quyết định nên vẫn tiếp tục giữ hướng đi, mặc cho quân địch bắn trực diện mà không thèm
đáp trả. Khi còn cách chiếc Superbe khoảng cách có thể bắn súng ngắn cũng tới thì ông đổi
hướng, theo chiều gió (B) và tín hiệu khai hoả xuất hiện trên cột buồm chính của con thuyền
này. Đô đốc Hughes chỉ có 11 chiến thuyền, nên chiếc Bizarre, theo bố trí của chỉ huy trưởng
của chúng ta phải tấn công từ phía sau con tàu đi cuối cùng của Anh và vòng xuống dưới chiều
gió của con tàu này. Khi loạt đại bác đầu tiên vang lên, những con tàu đi chậm nhất của chúng
ta vẫn chưa vào được vị trí, chỉ làm theo ngôn từ chứ không theo tinh thần mệnh lệnh của chỉ
huy, các viên thuyền trưởng đã cho thuyền quay theo hướng gió, giống như những chiếc đi
trước. Kết quả là đội hình pháp trở thành một đường cong (B), một đầu là hai chiếc Artésien và
Vengeur ở hàng tiền quân, còn đầu kia là ba chiếc Bizarre, Ajax và Sévère, ở hậu quân, vì vậy,
những chiếc tàu này ở rất xa đối thủ của chúng trong đội hình đối phương.”
Từ những điều được một người cực kì hâm mộ Suffren, lại có điều kiện
tiếp xúc với các tài liệu chính thức, trình bày ở trên ta có thể thấy rõ ràng vị
chỉ huy người Pháp định thực hiện cuộc tấn công theo một sơ đồ đơn giản
nhưng khó thực hiện. Phải rất khéo léo mới giữ vững được đội hình trong
khi di chuyển, đặc biệt là khi có những con tàu với tốc độ khác nhau như
trong hải đoàn của Suffren. Thiệt hại nghiêm trọng của hai chiến thuyền
Superbe và Monmouth chắc chắn do người ta tập trung hoả lực vào chúng
chứ không phải do cách bố trí của Suffren. “Thiệt hại mà Héros gánh chịu
ngay từ đầu trận đánh không cho phép nó đi sát cùng Superbe nữa. Không
thể quay được buồm trên cùng ngược chiều gió đúng lúc cần thiết vì những
thanh giằng trên đó đã bị gãy, nó tiếp tục tiến lên và chỉ dừng lại khi đã tạo
thành một góc vuông với Monmouth”
. Đấy là lí do vì sao Monmouth – vốn
đã bị tổn thất, bây giờ lại bị một chiến thuyền lớn hơn hẳn tấn công – lại bị
thiệt hại nhiều như thế. Superbe vừa thoát khỏi Suffren thì lại bị một con tàu
khác, có sức mạnh tương tự, tấn công; và khi Monmouth bị cuốn đi hay đi
