- Jane này, ngày mai sau khi dự lễ tốt nghiệp xong ta đi ngay thay vì đợi
sáng chủ nhật mới đi, cậu nghĩ sao?
- Thế còn Elmo thì sao?
- Elmo chắc sẽ thông cảm. Chúng ta có thể ra đi lúc một giờ, lái xe sáu hoặc
bảy giờ và dừng lại đâu đó để ngủ đêm. Chúng ta sẽ thưởng thức thịt nướng
tại tiệm thịt nướng ngon lành nào đấy, rồi hôm sau đi suốt ngày chủ nhật là
đến. Sáng thứ Hai chúng ta sẽ tỉnh táo để bắt đầu cuộc sống mới.
- Thế thì tuyệt cho mình đấy. Cậu có tin chắc sẽ làm được như thế không?
- Mình tin chắc. Lễ tốt nghiệp xong vào lúc 12 giờ 30. Có thể chúng ta đi ăn
với Elmo rồi lên đường vào lúc 2 giờ chiều.
- Annie, cậu muốn sao cũng được hết. Chúng ta cần về nhà. Anh chàng ở
tiệm sách hẹn sẽ đến vào lúc 9 giờ 30. Sau khi anh ta ra đi rồi, nếu cậu
muốn chúng ta sẽ đi bộ chơi một vòng.
- Ta tùy cơ ứng biến, - Annie đáp.
Khi Annie đóng cửa buồng ngủ, đã gần nửa đêm. Cô nghĩ đến chuyện khóa
cửa, rồi tự hỏi không biết ý nghĩ ấy xuất phát từ đâu. Từ nhân chứng nhảy
nhót trong đầu cô. Ở đời, lúc nào cái gì cũng phải có nhân chứng, bất kỳ ở
đâu, bất kỳ vấn đề gì. Tại sao lần này lại khác được? Chắc cảnh sát có chụp
ảnh hiện trường. Dĩ nhiên là họ có chụp. Nhưng khu vực đậu xe của đại học
có thuộc hiện trường hình sự không? Xe cô có bị chụp ảnh với biển số rõ
ràng như ban ngày không? Dĩ nhiên có chụp. Không chóng thì chầy xe cô
sẽ bị họ theo dõi. Bất cứ cô ở tại bang nào. Nếu cô đi về Nam Carolina như
kế hoạch đã vạch, đổi chiếc xe khác hay vứt xe đi, thu giấu tiền bạc, thì
chắc cô không sao. Khi vụ cướp xảy ra, cô đang ở trong tiệm dược phẩm
với Elmo. Mặt mày cô bình tĩnh trở lại rồi. Cô đi bộ về nhà. Kevin hay một
đồng nghiệp của anh ta sẽ làm chứng là xe cô nằm trong bãi. Kevin kiểm tra
bãi đỗ xe hàng giờ để nắm vững các xe đậu trong bãi đều có nhãn của
trường đại học dán vào kính xe. Anh ta thường trêu cô đi chiếc xe cà tàng rỉ
