phía những bậc cửa dẫn vào ngôi nhà.
Ôi, hơi ấm có thể có trong ngôi nhà đó! Ôi, một sự nghỉ ngơi thư thái!
Cô với tay đến tay cầm của chiếc chuông, nhưng trước khi cô nắm được
nó, cánh cửa bật mở. Có một hành lang được chiếu sáng lờ mờ để giữ
không khí ấm áp bên trong, và đứng dưới ánh đèn là một người mà cô nhận
ra ngay: Thorold, người hầu nam của ngài Asriel, với con nhân tinh có tên
Anfang.
Lyra mệt mỏi kéo chiếc mũ trùm đầu ra sau.
“Ai…” Thorold lên tiếng, rồi nhận ra, ông tiếp tục, “không phải Lyra
sao? Lyra bé bỏng phải không? Tôi có đang mơ không vậy?”
Ông lùi về phía sau để mở chiếc cửa tiếp theo.
Một đại sảnh, với lửa than đang cháy trong lò sưởi xây bằng đá, ánh đèn
dầu ấm áp lung linh trên tấm thảm trải sàn, những chiếc ghế bọc da, những
thứ đồ gỗ bóng loáng… Không có gì giống với những thứ Lyra đã nhìn
thấy kể từ khi rời khỏi học viên Jordan, điền này khiến cổ họng Lyra nghẹn
lại.
Con nhân tinh báo tuyết của Ngài Asriel gầm gừ.
Cha của Lyra đang đứng đó, khuôn mặt với đôi mắt đen mạnh mẽ lúc đầu
hung dữ, đắc thắng và hào hứng; rồi tái đi, đôi mắt ông mở to, trông sợ hãi
khi nhận ra con gái của mình.
“Không! Không!”
Ông lảo đảo lùi lại, bám chặt vào bệ lò sưởi. Lyra không thể đông đậy
nổi.
