Anh có thể bảo bọn trẻ vặn nhỏ bớt âm thanh được không?
Mark giật mình nhíu mày nhận ra quả tiếng ồn đã quá lớn – anh đã quen
với tiếng ồn của đám trẻ ở nhà nên quên không để ý đến chuyện này. Lẽ ra
anh đã báo trước cho Coop biết về cuộc tụ họp này của lũ trẻ, nhưng sau vụ
Jason, giờ đây ngay cả việc đề cập đến trẻ con với ông ta anh cũng thấy
ngại.
- Tôi xin lỗi – Chắc có đứa nào đã vặn nút âm thanh hơi lớn hơn trong
khi tôi đang bận ở đây. Chắc cô cũng biết bọn trẻ hiếu động ấy rồi.
Alex biết rất rõ, và sung sướng nhìn thấy lũ trẻ ở đây trong sạch sẽ, dễ
thương và bình thường. Không có những nhìn xăm hay những băng kiểu
Mohawk, chỉ mang nhiều vòng đeo tai và một vài xâu mũi, không có thừ gì
kinh khủng lắm, mà cũng không có đứa nào có vẻ thuộc đám du đãng, hút
chích, trái hẳn với những hình ảnh đầy thành kiến của Coop. Tất cả chỉ là
một đám những đứa trẻ rất bình thường. Mark ra khỏi hồ bơi, bước lại vặn
nhỏ máy trong khi Alex mỉm cười đứng nhìn lũ trẻ trong một lúc. Cô thấy
con bé Jessica xinh đẹp với mái tóc vàng hoe dài và một khuôn mặt đáng
yêu đang đứng giữa đám bạn bè cười ròn rả, và bọn con trai đang nhìn nó
với vẻ ưa thích. Nhưng con bé dường như chẳng chú ý gì đến bọn chúng.
Rồi cô thấy Jason cùng Jimmy đến gần. Thằng bé đang mang đôi găng tay
dã cầu, tay cầm một quả bóng, cười thật tươi trong khi thảo luận với Jimmy
điều gì đó. Jimmy đã dạy nó cách đánh xoáy một quả bóng thật chính xác,
một kỹ thuật mà trước giờ Jason chưa bao giờ nắm được nhưng Jimmy đã
tập nó thực hiện một cách dễ dàng.
- Chào cả hai, Alex vui vẻ lên tiếng, và cả hai dừng lại nơi cô đứng.
Jimmy có vẻ lúng túng một chút trước khi lên tiếng giới thiệu cô với Jason.
Lúc nào cũng có một vẻ dè dặt trong đôi mắt anh. Anh ta cũng thấy đau
đớn. Đó là đôi mắt của một người bị nhiều mất mát, một kẻ bị một vết
thương lòng quá nặng. Nó không như cái nhìn ngây dại trong đôi mắt của
những bố mẹ vừa mất những đứa con thân yêu ở bệnh viện của cô.
