Hướng Dao dùng ống tay áo chùi mạnh rồi nói: “Thực ra khi nãy chị có
nói hãy chọn chị cũng chẳng sao cả.”
Hướng Viễn thở dài: “Đừng có nghĩ lung tung làm chị rối thêm.”
Đầu tháng Chín, Hướng Viễn một mình vác hành lý gọn nhẹ đến không
thể đơn giản hơn, đổi hai lần xe, cuối cũng đã nghe thấy tiếng còi của
chuyến tàu hỏa phương Nam. Địa điểm mà cô muốn đến cũng như nơi mà
cô lên kế hoạch đi làm trước đó, khác biệt chỉ ở chỗ trong hành lý có thêm
giấy báo nhập học của trường Đại học G.
Hướng Viễn là đứa trẻ đầu tiên trong thôn đậu vào một trường đại học
trọng điểm của tỉnh ngoài. Giấy báo nhập học được gửi về ủy ban thôn, chú
hai Lý vui mừng chạy đến nhà Hướng Viễn báo tin, hàng xóm ai cũng bảo
nơi nước non tù đọng của họ cuối cùng đã có một con chim phượng hoàng
rồi. Lúc ấy, trên tỉnh còn có phóng viên truyền hình địa phương khệ nệ
mang vác máy ảnh, máy quay phim xuống nói những gì đại loại như Hướng
Viễn là trẻ mồ côi, tự lập gánh vác trọng trách của gia đình, chăm sóc em
gái, cố gắng học hành, vượt qua nghịch cảnh, đỗ vào trường đại học giỏi, là
tấm gương thanh niên tiên tiến xứng đáng được toàn tỉnh tuyên dương khen
ngợi. Hướng Viễn đã từ chối, cô rất khinh thường những chủ đề tuyên
dương như kiểu “Cám ơn khó khăn đã giúp tôi trưởng thành”. Gì mà “khó
khăn giúp tôi trưởng thành”? Hướng Viễn cảm thấy những điều đó đều là
trò đùa của những người ăn no lại nằm, chưa từng nếm trải cực khổ nghĩ ra.
Cô chẳng thấy cảm kích khó khăn chút nào. Nếu có thể, ai lại muốn không
cha không mẹ, không có gì cả chứ? Ai chẳng mong đợi có người che chở,
ăn no mặc ấm? Nếu cô có thể chọn lựa bỏ qua khó khăn để trưởng thành thì
còn tốt hơn bây giờ.
Khi Hướng Viễn rời nhà, Hướng Dao đã là học sinh lớp tám của trường
trung học huyện. Trường trung học nhập học khá sớm, Hướng Viễn sắp xếp
mọi việc cho Hướng Dao thật ổn thỏa, cho cô bé ở lại trong trường, nhờ
chú thím hai Lý để mắt đến rồi mới yên tâm xuất phát.
