CHƯƠNG 23
T
ôi căng thẳng bước quanh cu ̣m công trı̀nh vũng Yeerk. Điều khôn
ngoan nhất phải làm bây giờ là tiến thẳng về phı́a lối ra gần nhất.
Nhưng tôi phải coi coi ba ̣n mı̀nh có ổn cả không đã. Có nghı̃a là phải
su ̣c sa ̣o cả cu ̣m công trı̀nh này.
Vũng Yeerk nghı̃a he ̣p là mô ̣t kiểu ao. Nhưng khắp xung quanh nó là mô ̣t
căn cứ, với những kho hàng, kho vũ khı́, các toà nhà hành chánh, mô ̣t cơ sở
máy móc và mô ̣t quán nước giải khát cho mỗi loài Mươ ̣n xác khác nhau.
Vũng Yeerk luôn luôn đươ ̣c mở rô ̣ng. Xung quanh vũng là những thiết bi ̣
xây dư ̣ng của con người: máy ủi, xe xúc, xe ben…
Nhưng trung tâm ma quỷ của toàn bô ̣ cu ̣m công trı̀nh là bản thân vũng
Yeerk, với những chuồng nhốt các vâ ̣t chủ - người và Hork Bajir.
Có mô ̣t khu vực dễ chi ̣u hơn, gần giống câu la ̣c bô ̣ bãi biển, đó là nơi
sinh hoa ̣t của bo ̣n “vâ ̣t chủ tı̀nh nguyê ̣n.” Mô ̣t số là người. Rất nhiều
Taxxon. Cả hai khu vực đều rô ̣ng hơn, tấp nâ ̣p hơn hồi tôi tới trước đây.
Đơ ̣i mô ̣t phút coi, tôi nghı̃ bu ̣ng. Có hơn một trăm tên Yeerk đang ở
trong vũng.
Dı̃ nhiên. Rất nhiều tên trong số đó là những tên Yeerk đang đơ ̣i những
vâ ̣t chủ mới.
Tôi cân nhắc. Điều gı̀ sẽ xảy ra nếu tôi chı̃a súng ngay vô vũng Yeerk
và khai hoả với hoả lực tối đa?
Tôi chẳng bao giờ gă ̣p la ̣i các ba ̣n đươ ̣c nữa, đó là điều chắc chắn.
Mô ̣t că ̣p Hork-Bajir đi bên ca ̣nh tôi, nhưng chúng chẳng quan tâm gı̀
đến tôi hết. Đối với chúng, tôi chı̉ như bất kỳ tên Mươ ̣n xác nào khác mà
thôi.
Rồi mô ̣t că ̣p Hork-Bajir khác cha ̣y tới. Tôi dõi mắt theo chúng. Có
những tên Hork-Bajir khác nữa, tất cả đều cha ̣y về phı́a bı̀a vũng Yeerk,
bı̀a gần cây cầu nơi các vâ ̣t chủ trút những con sên Yeerk ra.
Tôi cha ̣y theo chúng. Tôi phải tỏ ra la ̣nh lùng, bı̀nh tı̃nh. Bất kể chuyê ̣n
gı̀ đi nữa. Nhưng cái mà tôi nhı̀n thấy ở đó, giữa mô ̣t vòng những tên Hork-
Bajir đã khiến tôi muốn hét to lên.
Ax!
