Ảnh đã hoàn hı̀nh Andalite. Và có không dưới 30 tên Hork-Bajir vây
quanh anh ấy, tất cả đều lăm lăm khẩu tia Nghiê ̣t trong tay.
Mô ̣t Andalite bao giờ cũng có thể ha ̣ đươ ̣c mô ̣t tên Hork-Bajir. Thường
thı̀ là hai tên. Nhưng không thể ha ̣ ba mươi tên. Ax bi ̣ sa lưới rồi.
Ảnh dường như rất bı̀nh tı̃nh. Hoă ̣c có thể chı̉ là tỏ ra như thế.
Tôi ngó quanh quẩn kiếm các ba ̣n mı̀nh. Chẳng thấy ho ̣ đâu. Tôi tự nhắc
mı̀nh rằng ho ̣ có thể ở trong các lốt biến hı̀nh khác rồi. Có thể ho ̣ ổn cả.
Rất có thể…
Tôi hy vo ̣ng ảnh có thể thấy tôi. Điều đó có thể khı́ch lê ̣ ảnh. Nhưng Ax
đang đối mă ̣t với mô ̣t biển các khuôn mă ̣t giâ ̣n dữ và háo hức chiến thắng.
Ảnh đã có quá nhiều thứ để dòm rồi.
Hai tên Hork-Bajir to bư ̣ bước lên phı́a trước và rất cẩn tro ̣ng buô ̣c mô ̣t
sơ ̣i dây kim loa ̣i quanh hai tay và hai chân Ax. Thế rồi, còn cẩn tro ̣ng hơn
nữa, chúng luồn mô ̣t kiểu ống bao vô lưỡi dao chết người ở chót đuôi của
ảnh. Sau đó, chúng xô anh té nghiêng mô ̣t cách thô ba ̣o và lôi ảnh xềnh
xê ̣ch trên đất.
“A, la ̣i tóm đươ ̣c thêm mô ̣t tên Andalite.” Có ai đó kêu lên.
Tôi liếc về phı́a tiếng nói. Mô ̣t bà đứng tuổi coi dáng rất sang tro ̣ng.
"Phải,” tôi nói. “Tôi e rằng nó không đến đây mô ̣t mı̀nh.”
Mu ̣ ta gầm gừ, “Đồ Andalite thối tha. Lúc nào cũng rı̀nh râ ̣p quanh
quẩn, đô ̣i lốt mô ̣t loài vâ ̣t hay côn trùng nào đó nhờ công nghê ̣ biến hı̀nh.
Người ta đã tóm đươ ̣c hai tên rồi. Mô ̣t că ̣p dơi.” Mu ̣ cười toe toét. “Tôi
thı̀ cho rằng có thể chúng là dơi thiê ̣t. Nhưng chúng ta sẽ khám phá ra le ̣
thôi. Visser đang tới đó.” Mu ̣ cười đô ̣c đi ̣a, nhưng có phần sơ ̣ hãi.
Tôi ráng bắt chước tiếng cười của mu ̣, “Ồ phải đấy, Visser sẽ chăm sóc
tên Andalite thối tha ấy.”
“Ước gı̀ tôi có thể ở la ̣i mà xem,” mu ̣ nói. “Nhưng tôi phải quay về thôi.
Vâ ̣t chủ của tôi là mô ̣t thẩm phán, có mô ̣t phiên toà quan tro ̣ng tôi phải
chuẩn bi ̣.”
Mu ̣ bước đi. Tôi ghi nhớ trong óc khuôn mă ̣t và chức vu ̣ của mu ̣. Tôi
cũng ghi nhâ ̣n là mu ̣ nói dối. Mu ̣ không muốn có mă ̣t gần tên Visser Ba tı́
nào. Hắn là mô ̣t tên hay đổ qua ̣u và khi hắn nổi khùng, thể nào cũng có vài
