CHƯƠNG 18
“A
rrrgh!” Mu ̣ Phó-Visser cha ̣y tới gã Hork-Bajir gần nhất và đẩy gã
mô ̣t cái. Gã chı̉ gầm gừ rồi thôi, chẳng dám phản ứng xa hơn.
“Tao thâ ̣t ngốc!” Không hiểu sao mu ̣ đô ̣t nhiên nhảy đong đỏng lên. “Dı̃
nhiên tia tra tấn không làm mày khuất phu ̣c! Mày dùng lốt hı̀nh biến làm
tấm khiên che chở. Nếu là sinh vâ ̣t nha ̣y cảm chắc chắn mày đã héo rũ
xuống vı̀ đau rồi. Cái
con chim xấu xı́ mà mày đang đô ̣i lốt không phải là
sinh vâ ̣t có tri giác. Không thể nào! Đáng lẽ mày sẽ không bao giờ chi ̣u
đư ̣ng nổi
…”
Mu ̣ lâ ̣t nhanh
cuốn sổ tay hướng dẫn mà hai nhà khoa ho ̣c
để trên dàn
máy, dừng la ̣i chỗ trang gần cuối, mı̉m cười, đo ̣c lấy đo ̣c để rồi gấp sách
la ̣i đánh pha ̣ch và quẳng nó lên bàn.
"Tất cả chı̉ là sự tương phản thôi, mày thấy sao?" Taylor hỏi. "Cuô ̣c
sống luôn là vâ ̣y, há? Mi sẽ chẳng biết đau đớn là gı̀ nếu chưa từng biết
đến ha ̣nh phúc, sẽ chẳng biết thế nào là ma ̣nh mẽ nếu chưa từng yếu đuối,
đúng không hả, Andalite?"
<Ta không biết,> xoay sở lắm tôi mới truyền đươ ̣c ý nghı̃. <Cho ta
hay… liê ̣u đã bao giờ ngươi từng có quyền lực chưa.>
"Mi cho rằng tao đang thiếu sức ma ̣nh sao?" gio ̣ng ả the thé. "Tao tóm
đươ ̣c mi bằng năng lư ̣c của tao, Andalite. Thế mà mi kêu tao là mô ̣t kẻ
kém cỏi à? Không. Không, tao đã từng yếu kém, nhưng giờ thı̀ tao là mô ̣t kẻ
giỏi giang rồi. Tao biết có những sự khác biê ̣t. Khi mày quy phu ̣c mày cũng
sẽ biết sự khác biê ̣t
đó
.”
Bàn tay mu ̣ rà rà qua nút màu xanh da trời. Mu ̣ lừng khừng dường như
để thưởng thức sự chuyển đô ̣ng rồi mu ̣ dô ̣ng nguyên cả nắm đấm xuống cái
nút.
Vòng tròn nhấp nháy. Mô ̣t dải màu dı̀u di ̣u, mê mẩn. Và trong trı́ óc
mı̀nh, tôi nghe tiếng cười đùa rúc rı́ch. Tiếng người cười giòn giã. Tiếng
cười của tôi.
Tôi đang nhảy bật liên hồi trên tấm bạt lò xo. Tôi đi chân đất bước
tập tễnh về nhà, lội bùn ı̀ ọp. Bùn quyê ̣n vào giữa các ngón chân. Tôi
cảm thấy thanh đường tan chảy nơi đầu lưỡi. Tôi khám phá ra phần
