<Phải hoàn hı̀nh thôi!> Jake nói.
<Ở đây không đươ ̣c đâu!> Cassie la lên. <Làm gı̀ có đủ chỗ.>
<Ống thông hơi kế tiếp,> Jake gấp gáp nói. <Tới ống thông hơi kế tiếp
mı̀nh chui ra ngoài.>
Ống thông hơi kế tiếp ở cách đó tới ba mét. Tôi không thể quay la ̣i để
dòm chừng con chuô ̣t, nhưng mo ̣i sơ ̣i lông trên thân mı̀nh tôi đều nói lên
rằng nó chı̉ ở sau tôi vài tấc.
Chưa hết, la ̣i còn thứ gı̀ khác nữa làm lông tôi cứ nhô ̣t nha ̣t hết cả lên.
Thứ gı̀ đó như là… gió…
<Áááááá!> tôi nghe tiếng Jake hét lên.
Mô ̣t loáng sau, mấy cái cẳng nhê ̣n của tôi đã chới với trong không khı́.
Tôi bi ̣ hẫng chân giữa không trung, mấy cái cẳng bé tı́ khua ào ào, và rồi
tôi rơi xuống cái đùng.
<Ồ, phải rồi,> Ax bı̀nh tı̃nh nói. <Erek có nói phải tuô ̣t xuống lần nữa.>
BỤP!BỤP!BỤP!BỤP!BỤP!
Bo ̣n tôi la ̣i va vào thép, và mỗi lần va đâ ̣p là mỗi lần cuốn lên cả đám
mây bu ̣i.
<Cha ̣y tiếp đi!> Cassie hét lên.
BUÙÙMMM!
Con chuô ̣t rơi ngay phı́a sau bo ̣n tôi! Nó vẫn chưa chi ̣u buông tha bo ̣n
tôi! May thay, nó chưa ki ̣p hoàn hồn sau cú rơi thı̀ bo ̣n tôi đã ki ̣p chuồn
tiếp.
Bất chơ ̣t, phı́a trước bo ̣n tôi, sàn thép bỗng mở ra. Nhưng thay vı̀ để lô ̣
mô ̣t khoảng đen ngòm, nó trı̀nh ra mô ̣t mă ̣t phẳng rô ̣ng lớn và kỳ la ̣, đầy
những hı̀nh chóp có răng cưa. Mỗi hı̀nh chóp đều làm bằng thép, cao gấp
ba lần cơ thể nhê ̣n bé nhỏ của tôi. Mỗi hı̀nh chóp thép đó đều mở ở phần
đı̉nh. Có đến hàng trăm cái như thế, tất cả sắp thành hàng thành lối cực kỳ
ngay ngắn. Mô ̣t mùi hăng hăng mà bô ̣ não nhê ̣n của tôi không cách chi nhâ ̣n
ra đươ ̣c bốc lên từ cách đồng hı̀nh chóp này.
Khung cảnh đươ ̣c soi ro ̣i bằng mô ̣t thứ ánh sáng kỳ la ̣, châ ̣p chờn. Trong
ánh sáng mờ ảo đó, tôi thấy mı̀nh như đang đứng trước mô ̣t nghı̃a trang ghê
rơ ̣n, với các hı̀nh chóp trông như những nấm mồ ở thời đa ̣i công nghiê ̣p hay
