giấc mơ của tôi, cũng như đã xảy ra trong thực tế, mọi thứ nổ tung
trong bạo lực.
Bọn Hork-Bajir đang chồm, chém loạn xạ. Chúng tôi bi ̣
lấn lướt, phải lùi dần, lùi dần…
Rồi tiếng kı́nh vỡ. Rồi Erek xuất hiê ̣n trong hı̀nh hài thật của mı̀nh:
một người máy bằng kim loại màu xám trắng.
Những gı̀ xảy ra tiếp theo, tôi đã cố quên. Tôi đã mục kı́ch cuộc
chiến đó. Cuộc chiến đã biến thành một cuộc tàn sát…
Tôi thét lên kinh hoàng và tı̉nh dâ ̣y, trong đầu văng vẳng tiếng thổn thức
cay đắng của Erek.
“Mi mớ trong khi ngủ,” Karen nói.
“Vâ ̣y hả?”
Con bé cười hı̀ hı̀. “Mi la lên ‘Không! Không!’ Gă ̣p ác mô ̣ng à?”
“Không, đó chı̉ là những ký ức xấu thôi,” tôi sửa la ̣i.
“Từ những tiếng la của mi, ta đoán đó là mô ̣t trâ ̣n huyết chiến,” con bé
tiếp. “Ê nè, mi vẫn sống sót. Vâ ̣y mi thắng trong vu ̣ đó phải không?”
“Chiến thắng không làm trâ ̣n chiến bớt kinh khủng đi.”
Con bé tă ̣c lưỡi coi thường. “Xı́, đừng có lừa phı̉nh. Ta biết thừa loài
người bo ̣n mi mà. Ta biết bo ̣n mi cũng khoái chinh phu ̣c không kém gı̀
Yeerk.”
“Không phải tất cả chúng tôi.”
“Phải rồi, mi có đa ̣o đức, có lương tâm. Mi cảm thấy bứt rứt khi giết
ha ̣i kẻ thù chứ gı̀?” Karen dài gio ̣ng châm biếm.
“Ừ, tôi thấy muốn bê ̣nh. Đa số con người đều cảm thấy như tôi.”
“Láo,” Karen vừa nói vừa ngáp.
"Thêm mô ̣t kẻ nói láo nữa."
"Karen nè."
"Gı̀ cơ?"
“Nếu vâ ̣y thı̀ viê ̣c gı̀ chi ̣ để cho em sống?” tôi nói mà không nhı̀n vào
Karen.
Con bé nhı̀n tôi chằm chă ̣p, đôi mắt xanh dao đô ̣ng, có vẻ nghi hoă ̣c, rồi
nó nhắm mắt la ̣i, không trả lời.
