Hai chúng tôi lă ̣ng lẽ bước. Rừng cây lùi dần, chúng tôi đã đi vào mô ̣t
đồng cỏ nho nhỏ.
Thâ ̣t ngoa ̣n mu ̣c! Hoa lá bừng nở sau cơn mưa, hớn hở đón những tia
nắng mă ̣t trời. Từ những cánh hoa vàng óng ả đến các cánh hoa sắc trắng
xanh, tất cả đều ướt đẫm sương mai.
“Mi có biết cuô ̣c sống của bo ̣n ta ở vũng Yeerk như thế nào không?”
Karen đô ̣t ngô ̣t phá vỡ sự im lă ̣ng.
“Không.”
“Bo ̣n ta sinh ra cùng lúc với hàng trăm anh chi ̣ em khác. Yeerk không
nở ra từ trứng hay theo kiểu của các loài có vú. Ba thân thể Yeerk kết hơ ̣p
với nhau, nhâ ̣p la ̣i làm mô ̣t. Chı́nh thế! Rồi cơ thể đó tự phân ra thành
những mảnh nhỏ - bo ̣n ta go ̣i là ấu trùng. Sau đó, mỗi ấu trùng sẽ phát triển
thành mô ̣t Yeerk. Thı̉nh thoảng, bo ̣n ta cũng có anh em sinh đôi: hai Yeerk
cùng chung mô ̣t ấu trùng. Dı̃ nhiên, Yeerk-cha-me ̣ sẽ chết…”
Karen ngưng la ̣i, nhı̀n tôi vẻ thăm dò.
"Mi không sơ ̣ sao? Mi không nga ̣c
nhiên sao?"
Thư ̣c ra là tôi có. "Ta đã nghiên cứu nhiều loài vâ ̣t khác nhau, vı̀ vâ ̣y ta
cho là khó có có điều gı̀ làm ta nga ̣c nhiên đươ ̣c."
Karen nhı̀n trở la ̣i đồng cỏ. “Trong tra ̣ng thái tự nhiên, Yeerk có cảm
giác về mùi rất tinh tế. Cả xúc giác cũng rất tốt. Bo ̣n ta liên la ̣c với nhau
bằng cách dùng sóng siêu thanh. Tuy có thể nghe đươ ̣c, nhưng bo ̣n ta không
thấy đường - bo ̣n ta mù cho đến khi chui vào vâ ̣t chủ. Trải qua mô ̣t thiên
niên kỷ, Yeerk đã tiến hoá tới nhiều vâ ̣t chủ bâ ̣c cao hơn. Cuối cùng -
người Gedd trở thành vâ ̣t chủ cơ bản của bo ̣n ta - mô ̣t đám những sinh vâ ̣t
cu ̣c mi ̣ch, vu ̣ng về, nhưng chúng có mắt. Chao ôi! Đươ ̣c nhı̀n ngó mo ̣i vâ ̣t
mới tuyê ̣t diê ̣u làm sao!
Thı̀nh lı̀nh Karen cúi xuống và giâ ̣t mô ̣t con sâu bướm ra khỏi chiếc lá.
“Hãy nhı̀n sinh vâ ̣t này đi, con người. Bo ̣n ta khi không có vâ ̣t chủ là như
vâ ̣y đấy. Yếu đuối, mù loà, vô phương tự vê ̣.”
Con bé quay ra chı̉ vào đồng cỏ. “Mi có thấy những bông hoa kia
không? Cả ánh mă ̣t trời và những đàn chim đang bay lươ ̣n nữa? Mi ghét ta
vı̀ ta cũng muốn thấy những thứ đó sao? Mi đâu có phải trải qua cuô ̣c sống
