<Thôi vâ ̣y. Mı̀nh bái bai bồ mô ̣t tı́ch tắc rồi sẽ trở la ̣i ngay trong hı̀nh
hài quyến rũ của mı̀nh.> Marco nói và ı̀ a ̣ch lết đi, mô ̣t con khı̉ đô ̣t với cái
vai ú u ̣ y như chiếc xe tải Mack.
"Chút xı́u nữa câ ̣u ta sẽ trở la ̣i liền," tôi nói nhỏ với Karen khi xé mô ̣t
miếng vải từ bô ̣ đồ biến hı̀nh ra lau vết thương cho nó.
"Nếu câ ̣u ta biết em là ai thı̀... thı̀ câ ̣u ta không nhe ̣ nhàng như chi ̣ đâu."
Karen nhăn mă ̣t vı̀ đau, nhưng tên Yeerk trong đầu cô bé vẫn vênh váo.
"Mô ̣t con khı̉ à. Nó sẽ làm gı̀ tao?"
"Khờ quá," tôi gắt. "Con khı̉ đó có thể bứng bâ ̣t mô ̣t gốc cây và lấy thân
mi chơi bóng chày đó."
"Thâ ̣t đáng tiếc," con bé lẩm bẩm. "Vâ ̣t chủ của tao biết về những sinh
vâ ̣t Trái Đất như thế nào thı̀ tao biết làm vâ ̣y. Con nhỏ này nghı̃ hắn ta
giống chàng George tò mò."
"Đúng đấy. Tò mò và sắc sảo lắm, la ̣i chẳng ưa gı̀ Yeerk đâu. Câ ̣u ấy có
thể biến hı̀nh rồi nhét mi vào hang chuô ̣t chũi gần nhất. Vâ ̣y, hãy nghe ta
đi."
"Sao mi la ̣i bảo vê ̣ ta khỏi hắn?
Mi cũng không chắc là sẽ cứu đươ ̣c ta
khỏi miê ̣ng con báo, phải không?
" Karen gă ̣ng hỏi.
Tôi chẳng trả lời mà chı̉ tâ ̣p trung lau sa ̣ch vết thương cho cô bé. Những
vết cắn của con báo không sâu lắm vı̀ đã có thanh ne ̣p chă ̣n la ̣i bớt. Nhưng
chắc chắn chúng sẽ bi ̣ nhiễm trùng. Có nhiều cu ̣c máu bầm ẩn bên dưới
không thấy đươ ̣c.
"Nó sao vâ ̣y?" Cô bé quan tâm hỏi.
"Chi ̣ không biết. Có nguy cơ nhiễm trùng. Có thể thành hoa ̣i thư."
" Hoa ̣i thư là gı̀?"
"Tức là thi ̣t bi ̣ thối rữa." Tôi nghiêm gio ̣ng. "Như vâ ̣y có thể phải cưa
bàn chân đi nếu để quá lâu. Không chừng phải cưa cả cẳng chân."
Thâ ̣t nga ̣c nhiên quá chừng, Karen bâ ̣t cười khoái trá. "Thế càng hay.
Ta không những phải cư ngu ̣ trong mô ̣t thân xác bé nhỏ mà còn què quă ̣t
nữa."
"Cô bé thâ ̣t sự đã què quă ̣t, phế thải rồi," tôi bực tức nói. "Mi nghı̃ mi
đã làm gı̀ cô bé? Chẳng phải cô bé đã mất cả hai chân hai tay, đôi mắt và
