<Rachel, anh không thể bỏ em la ̣i mô ̣t mı̀nh đâu.>
Tôi biết là anh ấy ráng tỏ ra can đảm, nhưng anh ấy làm tôi phát khùng.
<Anh Jake, chúng ta sa bẫy rồi. Lão ta có mô ̣t khẩu súng bắn tia Nghiê ̣t
còn em thı̀ đang ở trong mô ̣t cái lồng. Visser Ba sắp tới bắt em. Em không
thể hoàn hı̀nh vı̀ như vâ ̣y chúng sẽ biết em là Người. Lão Chapman sẽ nhâ ̣n
ra em. Anh cho là bao lâu thı̀ chúng sẽ phát hiê ̣n ra những đứa còn la ̣i? Đó
sẽ là sự kết liễu của cả bo ̣n. Kết liễu các Animorph. Kết liễu mối hy vo ̣ng
duy nhất chă ̣n chúng la ̣i. Nào, anh Jake, anh biết đó là sự thâ ̣t mà.>
<Nhưng chúng ta đâu đã thua hẳn,> anh Jake nhắc la ̣i mô ̣t cách bướng
bı̉nh.
<Mối hy vo ̣ng duy nhất là em cứ ở yên trong lốt mèo thế này,> tôi nói.
<Chúng có thể… anh biết đấy… nhưng ı́t ra chúng cũng sẽ không bao giờ
phát hiê ̣n ra bo ̣n anh. Bây giờ anh nhảy ra khỏi đầu em đi.>
Lão Chapman ra khỏi xe. Lão đi vòng la ̣i để mở cửa sau xe.
“Đã đến lúc gă ̣p ngài Visser rồi, tên Andalite kia. Ông ta sẽ đươ ̣c vui
chơi thỏa thı́ch với người.”
Lão Chapman nhấc tôi ra khỏi ghế. Tôi ngó qua những song lồng.
<Chúng ta đang ở công trường xây dựng.> tôi nói với anh Jake. <Bây
giờ anh nhảy đi.>
<Anh không…>
Tôi không thể tranh luâ ̣n với anh Jake đươ ̣c nữa. Bây giờ thı̀ tôi sơ ̣. Tôi
sơ ̣. Tôi có thể hı̀nh dung đươ ̣c Visser Ba sẽ làm gı̀ mı̀nh.
<Xin lỗi anh Jake, nhưng giờ em là chủ,> tôi nói. Tôi vươn chân sau lên
và bắt đầu gãi lia li ̣a theo đúng kiểu mèo.
<Cái gı̀… em đang làm cái gı̀ vâ ̣y?>
<Em đang gãi. Em muốn hất anh ra.>
<Đươ ̣c rồi, đươ ̣c rồi,> anh Jake nói. <Ngưng la ̣i đi. Ở đây giống như
có đô ̣ng đất vâ ̣y. Đươ ̣c rồi, Rachel. Em nói đúng. Chúng ta đã thua keo
này.>
Lão Chapman xách cái lồng đi vào công trường xây dựng. Tôi thấy mă ̣t
đất di chuyển bên dưới mı̀nh. Qua các song lồng tôi nhı̀n thấy các toà nhà
bằng bê tông trô ̣n xı̉ xây dở dang. Tôi nhı̀n thấy cái nơi năm đứa tu ̣i tôi đã
