CHƯƠNG 17
S
uốt đêm dài, tu ̣i tôi kiê ̣t sức vı̀ hoàn hı̀nh và biến hı̀nh.
Ax và Tobias vẫn cứ đốt cắn làm cho mo ̣i người ngứa phát khùng. Rõ
ràng, tu ̣i nó còn là bo ̣ chét thı̀ tu ̣i tôi còn ngứa ngáy. Khi tu ̣i nó hoàn hı̀nh
thı̀ bản năng hút máu mù quáng cũng biến mất.
Thâ ̣t là mô ̣t đêm vất vả. Mô ̣t đêm chẳng dễ gı̀ qua nổi. Tôi la ̣nh, sơ ̣ hãi,
đói, la ̣nh, đói, rồi la ̣i la ̣nh. Tu ̣i tôi chẳng có kế hoa ̣ch gı̀ rõ ràng, cũng
chẳng có manh mối gı̀. Có quá nhiều khả năng có thể xét tới. Và cái mê ̣t lấn
lướt đến nỗi tôi chẳng thể nghı̃ ngơ ̣i để tı̀m ra những khả năng đó là gı̀ nữa.
Biến hı̀nh là nguyên do duy nhất khiến tu ̣i tôi sống sót. Đươ ̣c mô ̣t giờ thı̀
cái la ̣nh thấm vào, trở nên nghiê ̣t ngã đến nỗi đứa nào cũng nghı̃ mı̀nh sẽ
chết chắc. Rồi quy trı̀nh biến hı̀nh mới la ̣i mang đến cho tu ̣i tôi sức lực
mới, để la ̣i bắt đầu mô ̣t vòng chi ̣u đựng cái la ̣nh cắt da cắt thi ̣t.
Sau nhiều giờ và sau nhiều lần biến hı̀nh, mă ̣t trời bắt đầu bò qua cái ổ
của tu ̣i tôi. Dẫu không hay dâ ̣y sớm, nhưng tôi la ̣i là đứa bò ra đầu tiên,
nhı̀n ngắm mă ̣t trời. Nhiê ̣t đô ̣ đã tăng, nhưng vẫn ở khoảng ba mươi đô ̣
dưới không.
Tôi hı́t hı́t cái mũi sói và bắt đươ ̣c mùi Venber. <Đám này vẫn hổng
chi ̣u thua!> Tôi lẩm bẩm.
Tôi la ̣i ngửi thấy mùi khác nữa, rất gần. Đâu cách mă ̣t băng chừng nửa
dă ̣m.
Gấu trắng! Hồi sau tôi thấy nó, nhưng chẳng thể thấy cái mũi và đôi mắt
đen của chú chàng. Mãi sau tôi mới hiểu ta ̣i sao mắt mũi nó biến đâu mất
tiêu.
<Hây, mấy bồ ơi, ra coi nè,> tôi go ̣i. Jake, Rachel và Cassie lu ̣c tu ̣c bò
ra khỏi lỗ và đứng bên ca ̣nh tôi trên gò quan sát. Jake vẫn mang hai con bo ̣
chét Ax và Tobias trên người. Tu ̣i nó thành khẩn hứa sẽ không cắn nữa.
<Mı̀nh ngửi thấy mùi gấu trắng,> Cassie bảo. <Nhưng không thấy nó
đâu cả.>
<Nhı̀n bên phải bồ coi,> tôi chı̉. Trải dài trước tầm mắt tu ̣i tôi là mô ̣t
vùng trắng xóa, không có đường chân trời. Tất cả chı̉ như mô ̣t tờ giấy trắng
rô ̣ng bao la với mép giấy sâ ̣m màu ở nơi mắt nước bắt đầu.
