“Vı̀ sao chúng bi ̣ cháy vâ ̣y?” Cassie hỏi mà giống như tôi, đã biết trước
câu trả lời.
“Những thằng điên Star Trek, chúng bắn hải cẩu toàn bằng tia laser.
Chúng dùng hải cẩu làm bia tâ ̣p bắn hay gı̀ đó. Chúng chẳng biểu lô ̣ chút
lòng kı́nh tro ̣ng nào cả. Chúng khiến tôi điên tiết lên.”
“Những người Star Trek à?” Tôi nga ̣c nhiên hỏi.
“Ừ,” anh ta đáp. Rồi tiếp “Ồ, tôi đoán những hồn ma thú vâ ̣t các ba ̣n
không xem ti-vi phải không? Các ba ̣n cần có mô ̣t chảo thu qua vê ̣ tinh,
những hồn ma à.”
“Tôi là Marco. Đó là Jake, Rachel. Cassie, Tobias… người có cánh…
và Ax. Ax không phải quê quán ở đây.”
“Chào! Tôi tên là Derek.”
“Derek?” Tôi không biết mı̀nh mong chờ nghe đươ ̣c cái tên nào, nhưng
chắc chắn không phải là Derek.
“Ở đây chı̉ có mı̀nh anh thôi à?” Cassie hỏi.
“Ừ.”
<Nhà anh ở cách đây bao xa?> Tobias hỏi.
“Ồ , mô ̣t quãng,” Derek hất đầu về hướng Tây. Ồ, mô ̣t câ ̣u nhóc nói
chuyê ̣n với mô ̣t con chim, ấy vâ ̣y mà câ ̣u ta không hề sơ ̣ hãi. “Cách hai
ngày đường.”
“Hai ngày đường ư?” Jake hỏi.
“Đúng. Tôi đi săn hàng năm,” anh nói. “Kể từ khi tôi còn nhỏ.”
“Anh săn hải cẩu à?” Cassie hỏi, gio ̣ng nói cao vói lên.
“Ừ,” Derek la ̣i nghiêng đầu. “Ba ̣n không thı́ch săn bắn à?”
“Ơ… nhưng không như kiểu mấy anh chàng Star Trek.”
“Đi săn thể thao… làm như đó là mô ̣t trò chơi không bằng. Ừ, cũng có
mấy người tới đây vı̀ mu ̣c đı́ch đó. Ho ̣ đến từ New York và Detroit, ho ̣
bắn gấu trắng và tuần lô ̣c từ máy bay trực thăng. Chẳng biết kiêng nể cái gı̀
cả. Dẫu thế, những đứa ở cái căn cứ đó là đám tê ̣ ha ̣i nhất. Chúng là những
tên cuồng sát.” Derek nghiêng đầu. “Điều đó chắc hẳn sẽ làm hồn ma thú
vâ ̣t các ba ̣n nổi điên.”
“Chúng tôi… chúng tôi chưa bao giờ xác nhâ ̣n mı̀nh là hồn ma,” Jake
