đứng khựng la ̣i, vài người đang nhảy nửa chừng, treo lơ lửng trong không
trung, thı̀ mô ̣t bóng mờ lông vũ xuất hiê ̣n.
Chú diều hâu đuôi đỏ lao vào phòng,
la lên <Aaaa!>,
đảo mắt nhı̀n tất
cả bo ̣n tôi rồi đáp le ̣ xuống
mô ̣t đầu
sân khấu. <Ổng đã đến đây chưa?>
Chú diều hâu-Tobias cất gio ̣ng hỏi,
vuốt bám chắc vào gờ sân khấu.
Tôi lắc đầu, chẳng hiểu đầu cua tai nheo gı̀. Ai? Ai tới đây?
Mô ̣t trong những “con thú” trên sân khấu bỗng đô ̣ng đâ ̣y. Có điều nó
không thuô ̣c dàn thú trong những phim hoa ̣t hı̀nh Walt Disney. Lông nó màu
xanh da trời, phần thân trên trông giống mô ̣t câ ̣u bé, gương mă ̣t không
miê ̣ng với hai mắt cuống dựng lên trên đı̉nh đầu có thể xoay oă ̣t ra đủ mo ̣i
hướng, và cái đuôi sắc lẻm lơ ̣i ha ̣i.
Ax, vâng, con thú la ̣ đó chı́nh là Ax, cha ̣y vù tới trước, rời khỏi bầy thú
giả. Că ̣p mắt cuống của ảnh đảo láo liên và cái đuôi cong vòng lên, sẵn
sàng phâ ̣p xuống.
"Ổn thôi, Ax," Tôi nói. "Mı̀nh nghı̃ là ổn."
<Người Ellimist,> Tobias nói.
Marco gâ ̣t đầu tán thành. "Tui hổng biết có ai khác có thể dừng thời gian
bất cứ khi nào ổng muốn. Trừ ông thầy da ̣y toán mới."
“Vâ ̣y ổng đâu rồi?” Rachel hỏi.
"Bất cứ chỗ nào ổng muốn," Marco thốt lên ủ dô ̣t.
Tu ̣i tôi đã gă ̣p mô ̣t sinh vâ ̣t - hay nhiều sinh vâ ̣t, ai mà biết đươ ̣c - go ̣i là
"người Ellimist" vài lần rồi. Ổng (hay bả, hay nó, hay ho ̣) đối với loài
người, loài Andalite và loài Yeerk đều giống như con người đối với con
kiến vâ ̣y.
Ngay lâ ̣p tức tôi cũng thấy mı̀nh như con kiến. Bé nhỏ và không mô ̣t sức
ma ̣nh tı́ ti nào, với vài trăm đứa nhóc đang bi ̣ đông cứng xung quanh tôi.
Giống y chang như tu ̣i nó mới phút trước còn là mô ̣t cảnh video đang quay,
phút sau đã là mô ̣t bức ảnh bất đô ̣ng. Tôi cảm thấy có điều gı̀ sai trái khi
nhı̀n chúng. Chẳng khác gı̀ tôi là anh chàng Tom có tı́nh tò mò vâ ̣y.
Tôi bắt gă ̣p ánh mắt của Cassie. Đôi mắt đen của nhỏ trông thâ ̣n tro ̣ng,
nhưng không sơ ̣ hãi. Người Ellimist chưa bao giờ làm ha ̣i tu ̣i tôi. Ổng giúp
đỡ tu ̣i tôi, mă ̣c dù luôn vờ như không làm gı̀ cả. Hay ı́t nhứt bằng cách duy
