khua loa ̣n xa ̣ trong khoảng không quanh tôi.
Mô ̣t miếng đuôi chừng hai phân bi ̣ xớt mất. Chẳng thể la ̣ng lái đươ ̣c, tôi
ráng qua ̣t cánh hầu quay vòng la ̣i và tấn công lần nữa.
Xoa ̣c! Bùm!
<Aahhh!> Mô ̣t vâ ̣t cứng bổ vào đầu tôi - cánh tay của mu ̣ Phó-Visser!
<Gı̀ thế?> Rachel thét.
Tôi vâ ̣p mă ̣t xuống sàn, nhưng vẫn cố trấn tı̃nh và ráng ngóc đầu lên
khỏi nền đá. <We're down.!...> Mu ̣ Phó-Visser như đứng chần dần ngay
bên trên tôi. Cánh tay phải của mu ̣ lóe lên màu trắng ba ̣ch - nhựa tổng hơ ̣p.
Ồ! Mu ̣ phang tôi bằng cánh tay giả!
“Mày không nghı̃ là tu ̣i tao chờ mày sao, Andalite?” Mu ̣ hỏi la ̣nh tanh.
“Hừ. Nga ̣c nhiên hả? Tao thı́ch sự nga ̣c nhiên lắm.”
Lão Chapman cười xun xoe, ra vẻ công nhâ ̣n.
“Ồ, chẳng phải là tao quên chưa tự giới thiê ̣u sao?” Mu ̣ ta đưa tay lên
má trong mô ̣t điê ̣u bô ̣ thể hiê ̣n nga ̣c nhiên của sự chế nha ̣o. “Xin lỗi nha.
Tao là phó Visser Năm Mốt. Cánh tay phải đắc lực của Visser Ba ở vùng
không gian này. Tao tên là Taylor.”
“Tên vâ ̣t chủ của cô ấy,” Chapman giải thı́ch.
“Im ngay, Chapman!” Mu ̣ ta gầm gừ và giâ ̣m chân như mô ̣t đứa trẻ hư
hỏng.
Đó thâ ̣t là mô ̣t cảnh tươ ̣ng la ̣ kỳ. Ông hiê ̣u phó cáu kı̉nh thường ngày
đang xun xoe bơ ̣ đỡ mô ̣t cô bé thiếu niên chuyên chu ̣p ảnh quảng cáo cho
ta ̣p chı́ J. Crew.
“Không có gı̀ nói sao? Câm hả?” Taylor giễu cơ ̣t tôi. “Này, ta luôn
muốn chuyê ̣n trò với Andalite - bo ̣n tự xưng là chúa tể hùng ma ̣nh và cao
quý của dải thiên hà. Mày tưởng cứ im thin thı́t là ta bi ̣ thuyết phu ̣c rằng
mày là mô ̣t con chim sao?”
Mu ̣ cười hinh hı́ch. “Không, không đâu. Anh ba ̣n Andalite à, tu ̣i ta thấy
diều hâu đuôi đỏ hoài rồi. Phải không Chapman?”.
“Da ̣ phải, thưa Phó-Visser!”
<Tao chẳng có gı̀ để nói. Tao là tù binh chiến tranh.> Tôi cất gio ̣ng
