CHƯƠNG 17
“B
ồ nghı̃ sao, Ax?”
Ax ngước lên khỏi đống sổ sách ngổn ngang trên chiếc bàn gỗ sứt se ̣o
trước mă ̣t ảnh. Tu ̣i tôi đang tiếp tu ̣c tua tham quan ở trong thư viê ̣n của
cung điê ̣n. Nếu ba ̣n hỏi thı̀ tôi cho đó là nơi thú vi ̣ nhất ở đây.
Tôi không nghı̃ mı̀nh he ̣p hòi gı̀. Nhưng tôi vẫn chờ để khám phá mô ̣t
trong những “kỳ quan” của nền văn minh Nartec.
Với tôi, ướp xác người - đă ̣c biê ̣t là ướp xác những người tù và nô lê ̣ -
không phải là dấu hiê ̣u của nền văn hóa cao. Ngay cả phòng tra tấn ngầm,
hay dãy phòng lưu giữ cả đống đồ hổ lốn, hầm bà lằng thu lươ ̣m đươ ̣c cũng
vâ ̣y.
Nhưng mà thư viê ̣n này thı̀ khác. Cơ man nào là sách, chất thành vô số
kê ̣, xếp hàng từ sàn tới trần nhà. Bao nhiêu tài liê ̣u làm từ đủ mo ̣i chất liê ̣u
có nguồn gốc thực vâ ̣t
, đươ ̣c cuô ̣n, gói, đan thành những “tờ giấy”. Rồi
giấy đươ ̣c bó la ̣i bằng những sơ ̣i dây thô thiển, trên đó ghi lem nhem đủ
kiểu - Marco nói giỡn là viết bằng mực của mực ma. Ai mà biết, hổng
chừng đúng cũng nên.
Ngoài
đống sách cuốn la ̣i thành từng bó hầu như không đo ̣c đươ ̣c,
còn
hàng ngàn loa ̣i sách không thấm nước của loài người bằng tất cả những
ngôn ngữ trên đời: nhâ ̣t ký tàu, tiểu thuyết, danh sách, tâ ̣p bản đồ… Tất cả
những thứ đó chắc hẳn là của chı̀m theo những tàu thuyền trôi da ̣t qua nhiều
thế kỷ.
Naca, người canh giữ, hô ̣ tống tu ̣i tôi đến căn phòng rô ̣ng rãi này rồi
đứng nghiêm bên cánh cửa, dòm chừng.
Tu ̣i tôi không tin là mı̀nh có thể bỏ trốn trót lo ̣t. Nhưng tu ̣i tôi tin vào kế
hoa ̣ch chinh pha ̣t Trái Đất bằng tàu Đao Phủ Biển của người Nartec. Bây
giờ tu ̣i tôi la ̣i tin vào li ̣ch sử chữ viết của ho ̣.
Thông tin nào là quan tro ̣ng đối với những tù binh sắp chết
trong khi la ̣i
phải nghe bo ̣n ho ̣ kể chuyê ̣n tào lao
? Nhưng mă ̣t khác ta ̣i sao la ̣i phải lãng
phı́ thời gian? Ta ̣i sao không giết quách tu ̣i tôi ngay đi? Ta ̣i sao phải bày
đă ̣t đối xử tử tế?
<Hoàng tử Jake, giả sử câu chuyê ̣n của Nữ hoàng Soco là sự thâ ̣t và
