Chương 14
Tu ̣i tôi ào ra ngoài đường phố, cha ̣y xa khỏi hiê ̣n trường vẫn còn nhô ̣n
nha ̣o, náo loa ̣n, xa khỏi tiếng còi báo đô ̣ng hu ̣ váng, xa khỏi những con tàu
cha ̣y bằng đê ̣m chân không.
Cứ cha ̣y đươ ̣c chừng 100 mét, Cassie la ̣i quay người xả súng bắn trả.
Cuối cùng thı̀ bo ̣n Taxxon cũng gu ̣c ngã hết và tu ̣i tôi dừng chân trước mô ̣t
cửa hiê ̣u đã bi ̣ phá hủy. Mô ̣t cửa hiê ̣u bán sách cũ.
Mồ hôi nhễ nha ̣i, hơi thở hổn hển, tôi liếc nhı̀n những kê ̣ sách. Bı̀a của
mô ̣t cuốn ta ̣p chı́ Thể Thao Hı̀nh cháy xém, rách rưới đâ ̣p vào mắt tôi. Tôi
nhă ̣t nó lên.
“Ba mı̀nh…” tôi nga ̣c nhiên thốt lên. “Ổng vừa mới nhâ ̣n đươ ̣c số báo
này qua mail!”
Cassie nhı̀n ngày phát hành.
“Ừ,” nhỏ ơ hờ, “tời báo này đã có cách đây chừng 10 năm. Bo ̣n chinh
phu ̣c Yeerk tất nhiên là đã kiểm soát mo ̣i thứ sau vài tuần bắt đươ ̣c tu ̣i
mı̀nh. Nhổ đi đươ ̣c mấy cái gai bên ca ̣nh của Đế chế. Tu ̣i mı̀nh, trên thực
tế, đã bắt đầu thay đổi cán cân lực lươ ̣ng.”
Đến lúc ấy, tôi xı̀u hết cả người.
Tôi, bản thân tôi đã bất cẩn, tự phu ̣ và tàn nhẫn. Tôi đã chuẩn bi ̣ sẵn
sàng nên không sử du ̣ng đến lực lươ ̣ng các ba ̣n của mı̀nh, đă ̣c biê ̣t là
Rachel.
“Những đứa khác,” tôi nói. “Giờ đang ở đâu?”
Cassie dừng ca ̣nh mô ̣t đống dơ hầy các cuốn tiểu thuyết tı̀nh cảm ướt át.
“Ax trở thành mô ̣t kẻ Mươ ̣n Xác cấp cao. Theo những thông tin mà mı̀nh
nghe đươ ̣c, ảnh là nhân vâ ̣t chủ chốt trong cuô ̣c tấn công của bo ̣n Yeerk
vào quê nhà của ảnh. Hành tinh Andalite bi ̣ tàn sát nă ̣ng nề. Hàng triê ̣u
người chết. Hàng chu ̣c ngàn người bi ̣ bắt giữ. Lãnh đa ̣o tổ chức EF cho
rằng vẫn còn mô ̣t số người Andalite tự do ở sâu đâu đó trên hành tinh ấy,
nhưng mı̀nh không thể hı̀nh dung nổi…”
Tôi ngồi xuống bên ca ̣nh mô ̣t cái giá để Thời Báo New York ố vàng,
phát hành cách cái đêm mà tôi đổ vâ ̣t ra giường trong bô ̣ đồ biến hı̀nh ba
tuần lễ.
