Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chúa dạy: "Việc báo oán thuộc về ta, chính ta lại ra ân đền bù lại"
Chương 23
"ừ, trong con người mình có cái gì gớm ghiếc, Levin nghĩ vậy khi ở nhà
Serbatxki bước ra để đi bộ về nhà ông anh. Ai nấy đều không ưa mình.
Người ta bảo tại mình kiêu căng. Thế nhưng mình có kiêu căng đâu. Nếu
kiêu căng, mình đó chẳng lâm vào tình thế này". Và chàng hình dung thấy
Vronxki sung sướng, hồn hậu, thông minh và bình thản, con người chắc
chắn không bao giờ lâm vào cái thế khủng khiếp như chàng tối nay. "Đúng,
nàng chọn anh ta là phải. Điều đó là tất yếu, và mình chả nên phàn nàn về
điều gì hoặc về ai cả. Chính mình là kẻ có lỗi. Mình lấy quyền gì mà cho
rằng nàng ưng gắn bó cuộc đời với mình? Mình là ai? Mình là gì? Một anh
chàng không đáng kể, không cần thiết cho ai hết". Chàng nghĩ đến ông anh
Nicolai và vui mừng vì đó nhớ đến anh. "Anh ấy đó chẳng có lý khi nói tất
cả mọi thứ trên trái đất này đều xấu xa, bỉ ổi đó sao? Có lẽ ta đó không
công bằng khi phê phán anh Nicolai. Tất nhiên, theo quan điểm Procov, chỉ
thấy anh ấy say rượu với chiếc áo choàng lông rách bươm trên mình, thì
anh ấy là kẻ đáng khinh; nhưng mình, mình lại nhìn anh ấy khác. Mình hiểu
tâm hồn anh ấy và biết hai anh em mình giống nhau. Thế mà đáng lẽ đi tìm
anh ấy, mình lại đi ăn hiệu và mò đến đây!".
Levin lại gần một cột đèn lồng để đọc địa chỉ ông anh vẫn để trong ví, và
gọi xe ngựa. Trên chặng đường khá dài, chàng ôn lại rõ ràng tất cả những
biến cố chàng được biết trong cuộc đời Nicolai. Chàng nhớ lại khi ở Đại
học và suốt năm sau đó, anh ấy đó sống như thầy tu, tuân theo từng li từng
tí mọi luật lệ tôn giáo, mặc cho bạn bè chế giễu: đi lễ, ăn chay, xa lánh các
thú vui và nhất là đàn bà; thế rồi bỗng nhiên, anh ấy bỏ tất, giao du với
những kẻ hèn hạ nhất và lao mình vào cuộc trác táng đáng hổ thẹn. Rồi
chàng lại nhớ đến chuyện thằng bé anh ấy đưa từ nông thôn ra để nuôi dạy
nhưng lại đánh nó tàn nhẫn trong một cơn giận dữ, đến nỗi bị kiện về tội
ngược đói. Tiếp đến thời kỳ lừa đảo, anh ta đó đưa cho ai đấy một lá hối
