Lev Tolstoy
Anna Karenina
Chúa dạy: "Việc báo oán thuộc về ta, chính ta lại ra ân đền bù lại"
Chương 32
Alecxei Alecxandrovitr ở Bộ về lúc bốn giờ, nhưng, như vẫn thường xảy ra
nhiều lần, ông không có thì giờ vào phòng vợ. Ông tới phòng làm việc để
tiếp những người đến cầu cạnh đang ngồi đợi, và ký một vài giấy tờ do viên
chánh văn phòng mang lại. Dự bữa chiều (bao giờ cũng có ba hay bốn
người tới ăn chiều ở nhà Carenin) có một bà chị họ già của Alecxei
Alecxandrovitr, vợ chồng một quan chức cao cấp ở Bộ và một chàng trai
trẻ được giới thiệu đến với Alecxei Alecxandrovitr. Anna ra phòng khách
tiếp họ.
Năm giờ đúng (chiếc đồng hồ bằng đồng đen từ thời Pie đệ nhất chưa đánh
xong tiếng thứ năm), Alecxei Alecxandrovitr bước vào, thắt cravat trắng,
và mặc lễ phục có đính hai huân chương, vì sau bữa ăn ông phải đi ngay.
Mỗi giờ phút của Carenin đều có công việc và chủ đích rõ ràng. Để thu xếp
đầy đủ mọi việc trong ngày, ông buộc mình phải triệt để theo đúng giờ giấc.
"Không vội vó và không nghỉ ngơi", đó là phương châm của ông. Ông vào
phòng khách, chào mọi người, vội vó ngồi xuống và mỉm cười với vợ.
- Phải, từ nay tôi không còn phải cô độc nữa. Mình không thể tưởng được
ngồi ăn một mình khó chịu biết chừng nào (ông nhấn mạnh vào chữ khó
chịu).
Trong bữa ăn, ông hỏi han vợ tình hình ở Moxcva, và hỏi tin tức Xtepan
Arcaditr với nụ cười giễu cợt; nhưng câu chuyện vẫn là chung cho mọi
người: họ bàn về công việc và xó hội thượng lưu ở Peterburg. Sau bữa ăn,
ông nán lại với khách nửa giờ và sau khi bắt tay vợ, vẫn với nụ cười, ông đi
dự họp Nội các.
Hôm ấy, Anna không đến chơi quận chúa Betxi Tverxcaia, bà này được tin
nàng về, đó mời đến chơi vào buổi chiều; nàng cũng không đến nhà hát, tuy
đó giữ chỗ hôm đó rồi. Nàng ở nhà vì cái áo dài định mặc chưa chữa xong.
Sau khi khách ra về, nàng xem lại tủ áo một lượt và thất vọng vô cùng.
