ANNA KARENINA - Trang 212

giới của các cuộc khiêu vũ, tiệc tùng, trưng diện, cái giới một tay bấu víu
vào hoàng cung để khỏi rớt xuống giới nửa thượng lưu, mà họ cho là đáng
khinh tuy nó có những sở thích không phải chỉ tương tự mà giống hệt với
sở thích của giới thượng lưu chính cống.
Nàng giao thiệp với giới này là do nữ bá tước Betxi, vợ người anh em họ
của nàng, bà ta có mười hai vạn lợi tức và đặc biệt yêu mến Anna ngay khi
nàng xuất hiện trong giới thượng lưu; bà vồ vập săn sóc, và lôi kéo nàng
vào giới mình, bằng cách chế giễu nhóm của nữ bá tước Lidia Ivanovna.
- Khi nào già và xấu đi, tôi sẽ giống bà ta, - Betxi nói, - nhưng một người
trẻ và đẹp như chị không nên giam mình vào cái nhà dưỡng lão ấy!
Hồi đầu, Anna hết sức tránh xa môi trường của quận chúa Tverxcaia, vì ở
đó phải chi tiêu tốn kém quá khả năng của nàng, và trong thâm tâm, nàng
ưa nhóm giao tế đầu tiên hơn. Nhưng sau chuyến đi Moxcva thì lại khác
hẳn. Nàng bắt đầu lảng tránh các bạn bè đoan trang và đi lại với xã hội
thượng lưu này. ở đây, nàng gặp Vronxki và cảm thấy vừa vui vừa bối rối.
Nàng hay gặp Vronxki nhất ở nhà quận chúa Tverxcaia, cũng thuộc họ
Vronxki, và là chị em con chú bác với Alecxei Alecxandrovitr. Bất cứ chỗ
nào có thể gặp được Anna là Vronxki đều có mặt và mỗi lần có dịp, chàng
lại thổ lộ tình yêu với nàng. Nàng không bao giờ tạo cho chàng có cơ hội
như thế, nhưng mỗi lần gặp chàng, tâm hồn nàng lại bừng cháy cái cảm
giác dạt dào đã xâm chiếm nàng khi gặp chàng lần đầu trên xe lửa. Nàng
cảm thấy hễ thoáng thấy chàng là niềm vui đã bừng lên trong khoé mắt,
buộc đôi môi nàng phải mỉm cười và nàng không thể giấu giếm niềm vui
đó được.
Mới đầu, Anna thành thật tưởng mình không bằng lòng vì chàng cứ tự tiện
theo đuổi; nhưng ít lâu sau khi ở Moxcva về, trong một dạ hội, mà nàng
đoán sẽ gặp chàng nhưng chàng lại không đến, nàng thấy nỗi buồn tràn
ngập trong lòng và nàng hiểu rằng mình đã tự dối lòng, rằng sự săn đón của
Vronxki chẳng những không làm nàng khó chịu mà còn chứa đựng tất cả lẽ
sống của nàng.
Một nữ danh ca nổi tiếng biểu diễn đêm thứ hai và tất cả xã hội thượng lưu
ở Peterburg đều đến nhà hát. Thoáng thấy bà chị họ, Vronxki không đợi