ANNA KARENINA - Trang 221

lại không thấy là lố bịch.
Mọi người đều buông lời dè bỉu và chế giễu cái bà Mantiseva đáng thương
và câu chuyện bùng lên vui vẻ, như ngọn lửa bắt đầu cháy.
Ông chồng của quận chúa Betxi, một người to béo hiền lành, say mê sưu
tầm tranh in, được biết vợ có khách, nên đã qua phòng khách trước khi đến
câu lạc bộ. Ông khẽ bước trên tấm tảm dày, đến gần quận chúa Miarcaia.
- Bà thấy Ninxon thế nào? - ông hỏi bà.
- Ôi! Làm người ta sợ hết cả hồn! Tôi không nghe thấy ông đi tới, - bà trả
lời. - Tôi xin ông, đừng có nói chuyện Nhà hát ca kịch với tôi, ông không
biết gì về âm nhạc cả. Thà tôi tự hạ mình xuống ngang trình độ ông và nói
chuyện về tranh in và đồ sứ thời Phục hưng của ông còn hơn. Thế vừa đây,
ông mới tìm ra được của báu nào ở cửa hàng đồ cũ đấy?
- Bà có muốn tôi đưa bà xem không? Nhưng bà có biết tí gì về những cái
đó đâu.
- Ông cứ đưa đây xem. Tôi đã tập sự ở nhà những... gọi họ là gì nhỉ...
những chủ nhân hàng... họ có những tranh in rất đẹp. Họ đã đưa cho chúng
tôi xem.
- Thế nào, chị đã đến chơi nhà Sutdơbua rồi à? - nữ chủ nhân hỏi.
- Vâng, bà bạn ạ(5). Họ đã mời vợ chồng tôi đến ăn tiệc và người ta nói với
tôi là một trong những món nước xốt của họ tốn mất một nghìn rúp, - quận
chúa Miarcaia nói to, cảm thấy mọi người đang nghe mình; - thế nhưng cái
món nước xốt đó thật lợm giọng; có cái gì xanh lè ấy. Tôi phải đáp lễ lại:
tôi thết họ món nước xốt có tám mươi nhăm kôpêch, mà họ rất thú vị. Tôi
không thể bỏ một nghìn rúp vào món nước xốt được.
- Chị ấy thật là độc nhất vô song! - nữ chủ nhân nói.
- Kỳ diệu thật! - một người nói thêm.
Những câu chuyện của quận chúa Miarcaia bao giờ cũng tác động như thế;
bí quyết của bà là nói những chuyện bình thường, hợp lý hợp lẽ, tuy không
phải bao giờ cũng đúng lúc như bây giờ. Trong đám người bà đang cùng
sống, những câu chuyện đó có tác dụng như những câu khôi hài ý nhị.
Quận chúa Miarcaia không hiểu được tại sao mình lại thành công đến như
vậy, nhưng bà biết mình thành công và cũng lợi dụng điều đó.