ANNA KARENINA - Trang 316

- Thưa quận chúa, ta tạm cho rằng đó không phải là bề ngoài, mà là bề
trong vậy, - ông nói. - Vấn đề không phải ở đó, - và ông lại quay về phía vị
tướng nãy giờ ông vẫn nói chuyện đứng đắn, - ngài đừng quên những người
chạy đua là sĩ quan và họ đã chọn nghề đó: mọi thiên hướng đều có mặt
trái. Cái đó trực tiếp thuộc nghĩa vụ của sĩ quan.
Một trò thể thao quái gở như đấu quyền hoặc chọi bò mộng là dấu hiệu của
dã man. Nhưng thể thao có chuyên môn hóa là dấu hiệu của tiến bộ.
- Hừ, lần sau, tôi sẽ không đến đây nữa, trò này chán lắm, - quận chúa
Betxi nói. - Phải không, Anna?
- Phải, nhưng mà hấp dẫn, - một bà khác nói. - Giá tôi là người La Mã, tôi
sẽ đi xem tất cả mọi trò ở trường đấu.
Anna không nói gì và không rời chiếc ống nhòm vẫn luôn dõi về một phía.
Trong lúc đó, một vị tướng người cao lớn, đi ngang qua khán đài.
Alecxei Alecxandrovitr ngừng bặt đứng dậy hấp tấp nhưng trang trọng và
cúi rạp xuống chào.
- Ông không dự cuộc đua à? - vị tướng hỏi đùa ông ta.
- Cuộc đua của tôi còn khó hơn, - Alecxei Alecxandrovitr kính cẩn trả lời.
Và mặc dầu câu trả lời chẳng có ý nghĩa gì cả, vị tướng vẫn ra vẻ thưởng
thức được câu nói của một người thông thái và hiểu thấu ý vị mặn mà của
câu pha trò(1).
- Có hai quan điểm, - Alecxei Alecxandrovitr nói tiếp: - quan điểm của
người làm trò và quan điểm của người xem. Tôi cũng công nhận sự ham
thích những trò vui thuộc loại này là dấu hiệu chắc chắn nhất về trình độ
phát triển kém cỏi của khán giả, song le...
- Quận chúa, ta đánh cuộc nào! - tiếng Xtepan Arcaditr gọi Betxi vang lên
ở dưới. - Bà đặt cuộc ai thắng nào?
- Anna và tôi, chúng tôi cuộc là hoàng thân Kudovlev thắng, - Betxi trả lời.
- Còn tôi thì Vronxki. Một đôi găng tay nhé?
- Đồng ý!
- Tuyệt nhỉ?
Alecxei Alecxandrovitr im lặng trong khi mọi người nói chuyện chung
quanh, nhưng sau đó nói luôn: