ANNA KARENINA - Trang 323

Quận công Serbatxki cùng vợ và con gái(1), do căn phòng họ ở, do tên tuổi
và giới giao du của họ, lập tức được mời đúng vào vị trí dành cho họ.
Năm ấy, ở suối nước khoáng, còn có một quận chúa(2) người Đức chính
cống, một sự kiện góp phần làm cho sự kết tinh xã hội ở đây càng thêm
triệt để. Quận công phu nhân Serbatxki nằng nặc muốn giới thiệu con gái
mình với bà kia và ngay sau hôm họ vừa đến, lễ ra mắt đã được tiến hành.
Kitti mặc chiếc áo mùa hè "hết sức giản dị", nghĩa là rất sang trọng, đặt
may tận Pari, đã cúi chào kính cẩn và duyên dáng. Bà quận chúa nói: "Tôi
mong hoa hồng sẽ sớm nở lại trên khuôn mặt xinh xắn đáng yêu này" và
thế là gia đình Serbatxki cứ theo vết bánh xe đó không sao thoát ra được
nữa. Họ làm quen với một gia đình người Anh, với một nữ bá tước(3)
người Đức cùng con trai bị thương trong cuộc chiến tranh vừa qua, với một
nhà bác học người Thụy Điển, với ông Canuyt(4) và em gái ông ta. Nhưng
gia đình Serbatxki năng lui tới nhất một bà người Moxcva, bà Maria
Epghêniepna Rtisep cùng con gái (mà Kitti không ưa vì cô này cũng bị ốm
vì thất tình như cô) và một đại tá người Moxcva mà từ hồi nhỏ, Kitti đã
thấy ông mặc quân phục có ngù vai, và ở đây, với đôi mắt ti hí và cái cổ hở
thắt ca vát màu, trông ông hết sức lố bịch và chán phèo vì cái thói cứ bám
nhằng nhẵng lấy người ta. Khi mọi thứ đã đâu vào đấy rồi, Kitti lại càng
buồn chán vì quận công đi Kaclơxbat và cô phải ở lại một mình với mẹ. Cô
không quan tâm đến những người quen biết, vì thấy không còn tìm được ở
họ cái gì mới mẻ. Công việc trí óc chủ yếu của cô là quan sát những người
không quen và phỏng đoán về họ. Do bản tính, Kitti bao giờ cũng gán cho
người khác, nhất là người không quen, những đức tính tốt đẹp nhất. Bây
giờ cũng vậy, khi dựng lên những giả thiết về quan hệ giữa người này với
người kia và về tính tình họ, cô hình dung ra những tâm hồn cao thượng, và
tìm lí lẽ xác minh điều mình nhận xét.
Trong bọn, có một người khiến cô chú ý nhất là một thiếu nữ cùng đến với
một bà người Nga mà mọi người gọi là bà Stan. Bà này thuộc tầng lớp
thượng lưu bậc nhất, nhưng ốm yếu đến nỗi không bước đi nổi và họa hoằn
gặp ngày đẹp trời lắm, bà ta mới ngồi chiếc xe nhỏ đi ra ngoài. Bà không đi
lại với người Nga và phu nhân quả quyết đó chủ yếu là vì bà ta kiêu kỳ chứ