ANNA KARENINA - Trang 372

Một gã mugich theo sau chàng; rõ ràng anh ta cũng mệt, vì chưa bắt kịp
Levin mà anh ta đã dừng lại và mài lưỡi hái. Tito mài sắc lưỡi hái của mình
và của Levin, rồi họ lại tiếp tục làm.
Đến đợt thứ hai, lại vẫn thế. Tito sau mỗi nhát hái lại tiến lên, không dừng
bước và cũng không mệt mỏi. Levin bước theo sau, gắng không để bị bỏ
cách nhưng mỗi lúc càng thấy khó khăn hơn đến nỗi chàng cảm thấy không
sao có được nữa; thì vừa vặn đúng lúc đó. Tito lại dừng bước và mài lưỡi
hái.
Cứ thế, họ cắt xong luống cỏ thứ nhất, đặc biệt khó nhọc đối với Levin;
nhưng khi họ đi tới cuối luống và Tito vác lưỡi hái lên vai, quay trở lại xéo
lên vết chân cũ còn hằn trên vệt đồng cỏ phát quang và Levin cũng làm như
vậy, thì mặc dầu mồ hôi long lanh trên khuôn mặt, đang từ mũi nhỏ xuống
và lưng ướt đầm đìa, chàng vẫn cảm thấy rất sung sướng. Điều khiến chàng
vui nhất là biết chắc bây giờ mình sẽ đương nổi.
Tuy nhiên, niềm vui thích đó cũng giảm sút do ý nghĩ việc mình làm còn
kém. "Mình phải bớt vung cánh tay mà xoay người nhiều hơn", chàng tự
nhủ, vừa so sánh vạt cỏ do Tito hái thẳng tắp như kẻ chỉ với vạt cỏ của
mình đứt quãng và lởm chởm như răng cưa.
Levin nhận thấy Tito cắt luống cỏ thứ nhất rất nhanh chắc để thử thách ông
chủ, mà luống cỏ đó lại đặc biệt dài. Về sau, công việc dễ hơn nhưng Levin
vẫn phải dốc toàn lực để khỏi tụt lại sau.
Chàng không nghĩ ngợi, không mong muốn gì, chỉ cốt sao khỏi bị bỏ cách
và làm xong việc một cách mỹ mãn nhất. Chàng chỉ nghe thấy tiếng lưỡi
hái rít lên và nhìn thấy trước mặt cái bóng đen thẳng đườn của Tito xa dần,
một cánh đồng hình bán nguyệt, đám cỏ và hoa từ từ uốn mình ngả xuống
cạnh lưỡi hái và xa hơn nữa là cuối bãi, đến đó sẽ được nghỉ ngơi.
Đang giữa lúc làm việc, chàng bỗng thấy một cảm giác mát rượi khoan
khoái trên đôi vai nóng bỏng và đầm đìa mồ hôi mà không hiểu đó là cái gì
và từ đâu lại. Chàng ngước nhìn lên trời trong khi mọi người mài lưỡi hái.
Một đám mây đen nặng nề là là bay tới và trời đổ mưa rào. Vài gã mugich
đi lấy áo khoác mặc; những người khác cùng Levin thích thú so đôi vai
dưới những tia nước mát.