ANNA KARENINA - Trang 701

hoạch đúng đắn của mình.
Sự sốt ruột ra mặt của vị uỷ viên Hội đồng Quốc gia đã muốn cáo từ, không
hề làm Alecxei Alecxandrovich nao núng. Mãi đến lúc người tiếp chuyện
lợi dụng một vị trong hoàng tộc đi ngang qua để đi thoát, ông mới ngừng
trình bày.
Còn lại một mình, Alecxei Alecxandrovich cúi đầu, tập trung suy nghĩ rồi
lơ đãng nhìn xung quanh và đi ra cửa, ông hi vọng gặp nữ bá tước Lidia
Ivanovna ở đó.
"Sao mà họ đều lực lưỡng và khoẻ mạnh đến thế". Alecxei Alecxandrovich
thầm nghĩ nhìn thấy viên quan thị vệ hùng dũng có bộ ria chải mượt sức
nước hoa và chiếc gáy đỏ ửng của vị hoàng thân gọn ghẽ trong bộ triều
phục, lúc ông đi qua chỗ họ. "Không phải vô cớ mà người ta nói tất cả ở cõi
đời này đều dối trá", ông thầm nghĩ, một lần nữa liếc nhìn đôi bắp chân
quan thị vệ.
Alecxei Alecxandrovich thong thả bước đi, nghiêng mình chào một cách
trịnh trọng và mệt mỏi trước các quý quan đang bàn tán về ông, rồi nhìn ra
cửa, đưa mắt tìm nữ bá tước Lidia Ivanovna.
- Ồ! Alecxei Alecxandrovich! - ông già thấp bé nói với một ánh nham hiểm
trong khoé mắt, khi Karenin đi tới và lạnh lùng chào ông ta.
- Tôi vẫn chưa chúc mừng ngài, - ông già chỉ dải băng mới nhận.
- Cảm ơn ngài, - Alecxei Alecxandrovich nói. - Trời đẹp quá, - ông nói
thêm, quen miệng nhấn mạnh vào chữ "đẹp".
Ông biết họ đang chế giễu mình, nhưng ông không chờ ở họ cái gì khác
ngoài sự thù địch: ông quen rồi.
Khi nhìn thấy đôi vai vàng bủng của nữ bá tước Lidia Ivanovna lộ ra khỏi
áo nịt và đôi mắt đep tư lự đang gọi ông, Alecxei Alecxandrovich mỉm cười
để lộ hàm răng trắng và bước đến gần. Liđia Ivanovna phải bận tâm rất
nhiều về bộ cánh này cũng như tất cả những trang phục trong thời gian gần
đây. Mục đích việc trang điểm này trái ngược với mục đích bà theo đuổi
trước đây ba mươi năm. Dạo ấy, bà muốn trang sức càng nhiều càng tốt.
Giờ đây, ngược lại, việc làm dáng đâm lạc điệu với tuổi tác và hình dáng
nên bà chỉ còn một nỗi lo lắng duy nhất: giảm bớt sự tương phản giữa cách