ANNA KARENINA - Trang 867

người đều đang nói chuyện. Nhưng những người đang nói bỗng im bặt và
câu hỏi không hợp thời lọt vào tai họ. Xergei Ivanovich cau mày.
- Đây là vấn đề lập trường, - ông nghiêm nghị nói.
Một vài người mỉm cười. Levin đỏ mặt, vội lùa bàn tay phải cầm phiếu
xuống dưới tấm dạ và đặt phiếu sang phải. Làm xong, chàng chợt nhớ là
phải giấu cả tay trái nữa và vội luồn tay trái xuống dưới tấm dạ, nhưng
chậm quá rồi. Mỗi lúc một thêm bối rối, chàng hấp tấp rút lui xuống hàng
cuối.
- Một trăm hai mươi sáu phiếu thuận! Chín mươi tám phiếu trống! - viên
thư kí tuyên bố, không nhấn rõ những chữ “r”. Rồi có tiếng cười: trong
hòm phiếu có một chiếc cúc và hai hạt dẻ. Flerov được chấp nhận và phe
mới thắng thế.
Nhưng phái cũ chưa chịu thua. Levin nghe thấy người ta yêu cầu Xnietcov
ra tranh cử và trông thấy đám đông quý tộc xúm quanh ngài đại biểu đang
nói. Chàng lại gần. Đáp lời các nhà quý tộc, Xnietcov nói ông không xứng
đáng với lòng tin cậy và yêu mến của họ vì ông chỉ có ưu điểm duy nhất là
tận tâm cống hiến mười hai năm của cuộc đời cho giới quý tộc. Ông nhắc
lại nhiều lần: "Tôi đã phụng sự lòng tin và chân lí trong phạm vi sức lực
tôi. Tôi kính trọng và cảm tạ các ngài". Bỗng nhiên, ông dừng bặt, nghẹn
ngào nước mắt và rời khỏi phòng. Những giọt nước mắt đó là do ông thấy
bị đối xử bất công, do lòng yêu mến giới quý tộc, hay do lâm vào thế bí,
cảm thấy kẻ thù vây bốn bề? Muốn thế nào đi nữa, nỗi xúc động của ông
cũng truyền sang xung quanh. Phần lớn những người có mặt đều cảm động
và Levin thấy trìu mến Xnietcov. Ra đến cửa, ngài đại biểu quý tộc va phải
Levin.
- Xin lỗi, ông bỏ quá cho, - ông nói; khi nhận ra Levin, ông mỉm cười, rụt
rè. Levin có cảm giác ông muốn nói điều gì nhưng xúc động không thốt
nên lời. Vẻ mặt và bộ dạng cả con người ông trong bộ đồng phục đầy huân
chương và chiếc quần trắng nẹp khi ông hối hả đi ra, khiến Levin nghĩ đến
một con vật bị săn đuổi. Vẻ mặt ấy càng khiến Levin thương cảm vì mới
hôm qua, chàng còn đến nhà ông hỏi về chuyện bảo trợ, và đã thấy ông
trong tư thế đường bệ của một con người phúc hậu, một ông chủ gia đình.