ANNA KARENINA - Trang 902

chừng nào! Vừa trừa bỏ được một thói xấu, những thói xấu khác đã lộ ra và
lại phải đấu tranh tiếp tục. Không dựa vào tôn giáo (chú nhớ chứ, ta đã từng
bàn vấn đề này rồi), thì không ông bố nào có thể độc lực dạy dỗ con cái đến
đầu đến đũa.
Câu chuyện đang thu hút Levin thì bị ngắt quãng: nàng Natalia
Alecxandrovna xinh đẹp bước vào, quần áo chỉnh tề để ra phố.
- Ồ! tôi không biết chú đến chơi, - nàng nói, rõ ràng không hề ân hận mà
còn hể hả là đã cắt đứt một câu chuyện nhắc đi nhắc lai nhiều lần đến phát
chán.- Kitty có khoẻ không? Hôm nay tôi đến ăn chiều ở đằng nhà đấy.
Phải, anh Arxeniev này, - nàng quay sang nói với chồng, - anh đi xe…
Và hai vợ chồng liền bàn xem nên sử dụng thời gian như thế nào. Ông
chồng có nhiệm vụ đến yết kiến vị nào đó, bà vợ đi nghe hoà nhạc và dự
một cuộc họp công khai của uỷ hội những người Xlav phương Nam, nên
phải nghĩ kĩ mà quyết định. Levin với tư cách người nhà cũng phải tham
gia bàn bạc. Mọi người quyết định Levin sẽ đi nghe hoà nhạc với Natalia
và đi dự họp, rồi khi đã tới đó, sẽ cho xe về đón Arxeniev ở phòng giấy;
ông này sẽ đến đón vợ để đưa đến nhà Kitty; nếu chưa xong việc, ông sẽ
cho xe quay lại và Levin đưa Lvova đi.
- Chú ấy làm hư anh, - Lvov nói với vợ; - chú ấy cho rằng con mình rất
ngoan, mà anh thì biết chúng còn bao nhiêu thói xấu.
- Arxeniev có tính cực đoan, tôi vẫn nói thế mà, - bà vợ đáp.
- Nếu anh tìm sự hoàn thiện thì sẽ không bao giờ bằng lòng. Bà rất đúng
khi cho rằng thời nay người ta rơi vào một thái cực khác: trước kia người ta
nhét con cái vào xó hầm, còn bố mẹ ở trên gác sang trọng còn bây giờ thì
ngược lại: bố mẹ nằm ở nhà chứa đồ còn con cái ở tầng trên. Ngày nay, bố
mẹ chỉ có quyền sống cho con cái thôi.
- Thế thì can chi, nếu như vậy lại dễ chịu hơn, - Lvov nói, mỉm cười tươi
tắn và khẽ chạm vào tay vợ. - Ai không hiểu thì có thể tưởng em là dì ghẻ
chứ không phải mẹ đẻ.
- Không, sự cực đoan trong mọi việc đều sai, - Natalia bình tĩnh nói, và đặt
con dao rọc giấy của chồng vào chỗ cũ.
- Nào, lại đây, lũ trẻ hoàn hảo, - Lvov nói với hai chú bé xinh xẻo vừa bước