Lev Tolstoy
Anna Karenina
Dịch giả: Nhị Ca, Dương Tường
Chưong 17
Stepan Ackađich đang ở trong tình thế quẫn bách. Hai phần ba tiền bán
rừng đã tiêu hết và ông đã vay trước của gã lái buôn gần hết số phần ba
cuối cùng bằng cách bớt cho y mười phần trăm. Gã lái buôn không muốn
đưa tiền nữa, vả chăng Đarya Alecxandrovna, lần đầu tiên khẳng định
quyền hạn đối với tài sản của mình, cũng từ chối không chịu kí cho y trả
nốt số phần ba còn lại. Bao nhiêu lương của Oblonxki đổ cả vào các khoản
chi tiêu trong nhà và trả nợ vặt. Họ không còn tài sản nào khác.
Thật khó chịu, phiền toái và Stepan Ackađich nghĩ tình hình không thể kéo
dài như thế được. Ông cho cơ sự này là do lương lậu ít ỏi mà ra. Địa vị hiện
nay của ông, trước đây năm năm có vẻ rất tốt, nhưng giờ đã khác đi rồi.
Pêtrôp - giám đốc ngân hàng lương tháng mười hai nghìn rúp; Xventitxki,
uỷ viên một công ty, lĩnh mười bảy nghìn một tháng; Mitin, người đã lập
một ngân hàng, mỗi tháng kiếm năn vạn rúp. "Dứt khoát là mình đang ngủ
say và bị bỏ quên rồi", Stepan Ackađich nghĩ thầm. Ông bèn để ý xem xét
và đến cuối mùa đông mò ra được một chỗ làm lương rất cao, ông liền mở
cuộc tấn công, mới đầu từ Moskva, dựa vào các bà cô, ông bác và bạn hữu;
rồi khi chín muồi, ông thân hành đến Petersburg vào mùa xuân. Đó là một
chân hàng năm thu lợi từ một nghìn đến năm vạn rúp và hiện nay lại có
nhiều hơn những chỗ làm nho nhỏ ăn đút lót năm xưa. Tức là chân uỷ viên
uỷ ban đại lí liên hợp ngành Tín dụng hỗ trợ và Cục hoả xa miền Nam.
Chức trách này, cũng như tất cả các chức trách thuộc loại ấy, đòi hỏi một
kiến thức rộng, một năng lực hoạt động lớn đến nỗi khó lòng tìm ra người
nào đáp ứng được cả hai điều kiện ấy. Vì không có ai gồm đủ các đức tính
đó, âu là giao địa vị nọ cho một người lương thiện còn hơn cho một tên đầu
trộm đuôi cướp. Lương thiện thì Stepan Ackađich quả có lương thiện, theo
cái nghĩa đặc biệt của tiếng ấy ở Moskva, khi áp dụng nó với một chính
khách, một nhà văn, một tờ nhật báo, một tổ chức hoặc một trào lưu tư
tưởng, nó không chỉ có nghĩa là người đó hay tổ chức đó không bất lương,
