Chương 13
Vào thượng tuần tháng chín, Annabelle trở lại New York, để Blanche,
William và nhiều gia nhân khác tại nhà ở Newport. Nàng đem Thomas theo
mình về New York, định bán hết xe cộ của bố, chỉ để lại một chiếc thôi.
Nàng ở tại căn hộ của Josiah, nàng nghĩ phải tìm mua ngôi nhà mới, nhưng
nàng không biết mua ở đâu và hỏi ai. Hiện thời nàng biết Josiah còn lâu
mới về. Chàng đã nói chàng và Henry đi xa nhiều tháng, hay lâu hơn và từ
khi chàng đi Mexico đến nay, nàng không nghe tin tức gì về chàng hết.
Chàng hoàn toàn bỏ rơi nàng và mọi người khác cũng thế. Josiah nghĩ rằng
chàng làm thế là vì lợi ích của nàng.
Nàng quay lại làm việc ở Ellis Island. Người từ châu Âu vẫn đổ đến, mặc
dù người Anh phong tỏa Đại Tây Dương và người Đức vẫn đánh đắm tàu
thyền. Một hôm Annabelle nói chuyện với một phụ nữ Pháp về chuyện vượt
biển của chị ta, nàng bèn nghĩ đến chuyện của mình. Annabelle nghĩ ra đi là
cách hay nhất, có ý nghĩa hơn là cứ ở lại New York như thế này, để bị mọi
người quen biết ở đây xua đuổi. Nàng không quan tâm đến chuyện chết
chóc khi vượt Đại Tây Dương hay khi đi sang châu Âu. Thực vậy, nàng sẵn
sàng đón nhận sự tự do mà số phận đã mang lại cho việc Josiah đã vô tình
kết tội nàng ngoại tình để ly dị.
Nàng đã nói chuyện với nhiều người ở Ellis Island về việc nàng sẽ làm.
Người bác sĩ mà nàng cộng tác đã cho nàng một lá thư với lời chứng nhận
về năng lực của nàng để nàng sử dụng tại bệnh viện ở Pháp. Ông ta nói cho
nàng biết về một bệnh viện được thiết lập trong một tu viện tại Asnières-
sur-Oise gần Paris, chỉ toàn là phụ nữ làm việc ở đấy. Bệnh viện này do một
người đàn bà Scotland, bác sĩ Elsie Inglis thiết lập vào năm trước. Bà này
đã đề nghị thiết lập bệnh viện ở Anh, nhưng bị từ chối. Chính phủ Pháp
rộng lòng đón nhận bà và bà đến thiết lập bệnh viện tại tu viện này, dùng
toàn nhân viên nữ làm việc, cả bác sĩ lẫn y tá, chỉ có vài bác sĩ là nam giới
