nàng sống ở đây, nàng cảm thấy nơi đây rất đáng để sống. Ngay khi thấy
ngôi trường, nàng liền nghĩ đến chuyện này. Nàng nghĩ ở đây thanh bình
yên ổn.
Nàng rửa mặt rửa tay, mặc chiếc áo dài đen sạch, chiếc áo đẹp nhất nàng
mang theo, buộc tóc thành búi ra sau rất gọn gàng, sau đó bước xuống lầu
để ăn tối lúc tám giờ.
Mỗi tối các sinh viên tụ tập trong phòng khách lớn của lâu đài trước khi ăn.
Họ nói chuyện nho nhỏ với nhau, thường là về các vấn đề y học và tất cả
đều đến đây vào tháng chín. Annabelle là người chiếm vị trí của người
khác, nàng đến trễ và khi nàng vào phòng, mọi người đều quay mắt nhìn.
Rồi họ quay đi chỗ khác, trở lại nói chuyện với nhau như thể không có
nàng. Nàng ngạc nhiên trước thái độ lạnh lùng của họ, nhưng ngồi yên cho
đến giờ ăn, không xen vào câu chuyện của họ. Nàng thấy họ thỉnh thoảng
liếc mắt nhìn nàng, nhưng không ai đến nói chuyện với nàng. Họ làm như
thể không có nàng và tin rằng nếu họ không lưu tâm đến nàng, nàng sẽ biến
mất.
Một người đàn ông lớn tuổi mời mọi người vào ăn, ngay ông ta cũng mặc
áo vét đuôi tôm kiểu cũ. Mọi người vào phòng ăn, ngồi vào ba bàn ăn dài,
cũng cổ như tòa lâu đài. Ở đây mọi thứ đều cũ kỹ, mòn vẹt, nhưng có dấu
ấn của sự cao quí như nước Pháp cổ đại.
Bác sĩ Graumont, hiệu trưởng, đến chào nàng, mời nàng ngồi bên cạnh ông.
Ông ta tự giới thiệu mình rất lịch sự, nhưng lại dành hầu hết thì giờ để nói
chuyện với người thanh niên ngồi cạnh ông ở phía bên kia, anh ta có vẻ
chừng 30 tuổi. Họ nói về chuyện ca mổ hai người đã chứng kiến vào ngày
hôm ấy, không muốn để cho Annabelle tham gia vào câu chuyện của họ.
Nàng cảm thấy mình như cái bóng ma không ai nhìn thấy.
Gần cuối bữa ăn, bác sĩ Graumont nói ít lời với nàng về bác sĩ De Bré, ông
ta hỏi thăm về sức khỏe của bạn, nhưng chỉ có thế, rồi ông ta chúc nàng
buổi tối vui vẻ. Sau đó, mọi người về phòng. Không một sinh viên nào đến
tự giới thiệu mình hay hỏi tên nàng. Nàng lên phòng, ngồi xuống giường,
