nàng. Việc nàng xinh đẹp hình như cũng không gây ấn tượng mạnh cho anh
ta. Anh ta hoàn toàn không ưa nàng, nên không muốn động đến nàng.
- Tôi là Annabelle Worthington, - nàng nói tiếp với vẻ sung sướng, không
nản chí trước thái độ thô lỗ của anh ta. Nàng muốn sấn cái đĩa vào đầu anh
ta, nhưng nàng cười với vẻ lịch sự, rồi quay qua anh sinh viên đối diện ngồi
phía bên kia bàn và tự giới thiệu mình với anh. Anh này nhìn người thanh
niên bên kia bàn như thể chờ đợi ý kiến của những người khác, rồi dù
không muốn anh ta cũng nhoẻn miệng cười.
- Tôi là Marcel Bobigny, - anh ta nói tiếng Pháp. Nghe thế, những người
khác nhìn anh ta như nhìn kẻ phản bội, rồi quay mắt nhìn vào đĩa ăn của
mình và ăn tiếp.
Annabelle và Marcel nói chuyện với nhau về bài học sáng hôm đó, trong
khi phòng ăn hoàn toàn im lặng. Rõ ràng nàng không được mọi người ưa
thích, ngay cả ông hiệu trưởng cũng không quan tâm đến nàng. Ăn xong,
nàng lấy vở và bút, cám ơn Marcel, rồi đi học môn khác. Marcel cúi đầu
chào nàng lễ phép và khi đi, nàng nghe các bạn đồng khóa của anh ta khiển
trách anh ta đã nói chuyện với nàng. Nàng ngẩng cao đầu đi tiếp.
Nàng nghe một người nói chuyện với những người khác:
- Cô ta có xinh đẹp mấy tôi cũng cóc cần. Cô ta không có việc gì ở đây. -
Nhưng nàng có quyền đến đây học như họ. Nàng trả đủ học phí, nàng muốn
thành bác sĩ như họ, có lẽ muốn hơn họ nữa. Nhưng rõ ràng họ đã thỏa
thuận với nhau để ngăn chặn nàng.
Họ liên tiếp đối đãi lạnh nhạt với nàng như thế suốt bốn tuần cùng học
chung lớp và ba lần mỗi tuần đi thăm bệnh nhân ở bệnh viện tại Nice. Ở
đây, họ nghe giảng và gặp bệnh nhân, nàng thấy mình bị các giáo sư và sinh
viên để ý nhiều. Nàng nghĩ rằng, nếu nàng phạm phải bất cứ lỗi lầm gì, hay
nói câu gì không đúng, nàng sẽ bị bắt bẻ ngay, cho nên nàng hết sức cẩn
thận khi nói năng và hành động. May thay, nàng không làm gì sai trái, và
hai bài nàng viết về bệnh ở đường tiết niệu và thận được điểm rất cao.
