nhau. Cho nên tôi tha thiết xin em cho tôi được hân hạnh làm chồng em,
nếu em muốn. - Ông vừa nói vừa nhìn Annabelle, thấy nàng nhìn ông với
vẻ hết sức kinh ngạc. Miệng nàng hơi hé mở và hai mắt mở to.
Cuối cùng, khi nàng đã lấy lại hơi thở, nàng hỏi:
- Ông nói thật chứ?
Ông gật đầu:
- Thật. Tôi biết em sẽ ngạc nhiên khi nghe tôi nói, nên nếu cần em cứ suy
nghĩ cho kỹ. Tôi yêu em từ lâu rồi, Annabelle à.
- Tại sao ông không nói với em? - Anh không thể khẳng định nàng mừng
hay giận, mà mặt nàng chỉ để lộ vẻ kinh ngạc thôi.
- Tôi nghĩ nên đợi cho đến bây giờ. - Nàng gật đầu. Thế mới đứng đắn, phải
đạo. Josiah luôn luôn hành động theo lẽ phải. Đây là điều khiến nàng thích
anh. Nàng lắc đầu. Khi nàng nhìn anh, mắt nàng đẫm lệ.
- Không, dĩ nhiên không. Em rất xúc động, - nàng đáp, đưa tay nắm tay anh.
- Tôi biết tôi lớn tuổi hơn em nhiều, đáng tuổi cha. Nhưng tôi không muốn
thế. Tôi muốn làm chồng em, tôi hứa tôi sẽ săn sóc em mãi mãi.
Nàng tin anh nói thật và bỗng nàng hỏi: - Mẹ em có biết không? - Nàng nhớ
nhiều lần mẹ nàng kín đáo nhắc đến chuyện về Josiah và mỗi lần như thế
nàng thường bỏ qua.
- Tôi đã xin phép bà vào hồi tháng mười, bà nói được. Tôi nghĩ bà cho
chuyện này rất tốt.
- Em cũng vậy, - Annabelle nói nhỏ, miệng cười e thẹn. - Em không ngờ
chuyện này xảy ra. Em cứ nghĩ chúng ta chỉ là bạn thôi.
