“Ta phải cho mẹ thời gian chứ,” Susan nói.
Nan băn khoăn không hiểu ta có thể cho ai thời gian bằng cách nào.
Nhưng cô bé biết vì sao mẹ không khỏe lại nhanh hơn. Nan nghiến hàm
răng như ngọc trai bé tí. Mai lại là thứ Bảy và đêm mai cô bé sẽ thực hiện
điều mình đã hứa.
Hôm sau trời lại mưa suốt từ sáng đến gần trưa nên Nan không thể không
cảm thấy nhẹ nhõm. Nếu đêm nay trời mưa, không ai, ngay cả Chúa, có thể
mong cô bé lang thang trong nghĩa trang. Đến trưa thì mưa tạnh nhưng lại
có một đám sương mù lẻn tới bờ cảng rồi trùm phủ Glen, bao quanh Bên
Ánh Lửa với vẻ ma thuật kỳ quái. Vậy nên Nan vẫn hy vọng. Nếu trời mù
sương thì cô bé cũng đâu có đi được. Nhưng đến giờ ăn tối một ngọn gió
nổi lên và cảnh vật mơ màng trong sương mù biến mất.
“Tối nay không có trăng,” Susan nói.
“Ôi, Susan, bà không làm cho có trăng được sao?”
Nan kêu lên tuyệt vọng. Nếu cô bé buộc phải đi khắp nghĩa trang thì nhất
định phải có trăng chứ.
“Tội nghiệp con bé, không ai làm ra trăng được cả?” Susan nói. “Bà chỉ
muốn nói sắp có nhiều mây nên ta không thấy trăng được. Vậy chứ có trăng
hay không có trăng thì với cháu cũng có gì khác nhau đâu?”
Đó đúng là điều Nan không thể giải thích nên Susan càng băn khoăn hơn.
Nhất định là có gì đó làm đứa trẻ khổ sở rồi... cả tuần nay con bé cư xử rất
kỳ lạ. Con bé ăn chưa được phân nửa rồi còn ủ rũ thẫn thờ. Có phải nó lo
cho mẹ? Con bé đâu cần phải thế... cô bác sĩ thân yêu đang khỏe lên mà.
Đúng, nhưng Nan biết nếu cô bé không giữ lời hứa như đã thỏa thuận thì
chẳng mấy chốc rồi mẹ sẽ không khỏe lên nữa. Đến hoàng hôn thì mấy đám
mây cuộn đi và trăng lên. Nhưng một mặt trăng kỳ lạ quá... một mặt trăng
to ơi là to, đỏ ối. Nan chưa thấy trăng như vậy bao giờ. Nó làm cô bé sợ
chết khiếp. Cô bé gần như muốn có bóng tối hơn.
Hai đứa sinh đôi đi ngủ lúc tám giờ và Nan phải chờ cho đến khi Di ngủ.
Di cứ thong thả thôi. Cô bé cảm thấy buồn và vỡ mộng quá không ngủ ngay
được. Sau giờ học, bạn thân của cô bé là Elsie Palmer đã đi về chung với
một con bé khác nên Nan tin rằng cuộc đời với mình kể như đã hết. Chín
