nay thì ngang cây trúc đào; chẳng mấy chốc sẽ bằng đám thục quỳ và bé sẽ
đi học. Rilla vẫn vui vẻ mãn nguyện lắm cho đến lúc Susan ra cái thông báo
khủng khiếp này. Thật tình Rilla phẫn uất nói với bầu trời, Susan chẳng biết
xấu hổ gì cả. Thật ra thì Rilla phát âm là “bít thấu ổ” nhưng bầu trời xanh
mềm mại yêu kiều trông như thể đã hiểu.
Sáng hôm ấy bố mẹ đi Charlottetown còn mấy đứa kia đi học cả, nên chỉ
còn Rilla với Susan ở Bên Ánh Lửa. Thường thì trong hoàn cảnh như vậy
Rilla sẽ thích thú lắm. Không bao giờ bé thấy lẻ loi; bé sẽ rất sung sướng
được ngồi đó trên mấy bậc thềm hay trên phiến đá rêu xanh đặc biệt của
riêng mình trong Thung Lũng Cầu Vồng, có một hai chú mèo con xinh đẹp
bầu bạn, rồi dệt nên những điều tưởng tượng về mọi thứ bé thấy... góc bãi
cỏ trông như một xứ bướm nhỏ vui tươi... anh túc rung rinh bên vườn... đám
mây mềm mại tuyệt vời một mình một cõi trên bầu trời bầy ong nghệ to vo
ve trên đám sen cạn... cây kim ngân cúi xuống chạm ngón tay vàng lên mấy
lọn tóc nâu đỏ của bé... ngọn gió đang thổi... nó thổi đi đâu vậy kìa?...Chim
cổ đỏ, đã về lại và đang khệnh khạng đầy vẻ quan trọng dọc lan can trên
hiên, băn khoăn không hiểu vì sao Rilla lại không chịu chơi với chú... Rilla
chẳng thể nghĩ đến điều gì khác ngoài cái thực tế kinh khủng là bé phải
mang ổ bánh... một ổ bánh... qua làng đến nhà thờ cho buổi họp người ta tổ
chức để giúp đỡ lũ trẻ mồ côi. Rilla biết lờ mờ rằng trại trẻ mồ côi ở
Lowbridgel và lũ trẻ tội nghiệp sống ở đó không cha không mẹ. Bé thấy
thương xót cho các bạn ấy ghê lắm. Nhưng ngay cả... là làm vì đứa trẻ mồ
côi nhất trong những trẻ mồ cô Rilla Blythe bé bỏng cũng không sẵn lòng
để người ta thấy mình đang mang một ổ bánh.
Có lẽ nếu trời mưa thì bé không phải đi. Trông trời không giống như là sẽ
có mưa nhưng Rilla chắp hai tay lại ngón tay nào của bé cũng có một lúm
nhỏ vì mũm mĩm... tha thiết cầu xin:
“Chúa iu dấu, xin hãy làm cho trời mưa thật to. Làm cho trời mưa như
chút. Ông chì...” Rilla nghĩ đến một khả năng cứu vãn khác, “làm cho cái
bàn của Thusanth cháy... cháy thành tro.”
Than ôi, đến giờ ăn thì ổ bánh đã sẵn sàng, nướng vừa chín tới, có lớp
nhân và kem trang trí, đắc thắng chễm chệ trên bàn bếp. Đó là loại bánh
Rilla mê nhất... “Bánh bạc vàng” nghe đúng là rất hoa mỹ... nhưng bé cảm
thấy mình sẽ không bao giờ ăn miếng nào được nữa.
