Niềm kiêu hãnh không cho Rilla khóc, nhưng sức chịu đựng của ta cũng
phải có giới hạn. Suy cho cùng, bánh nhà Bên Ánh Lửa...
“Lần thau đứa nào làm quá tao thé nói bố tao không cho tụi bay thuốc
thang gì nữa,” bé nói thách thức.
Rồi bé nhìn ngây kinh hoảng. Không thể nào là Kenlleth Ford rẽ vào góc
đường Cảng được! Không thể nào! Đúng rồi!
Chuyện đó thì không làm sao chịu nổi. Ken với Walter là bạn thân và
trong trái tim bé bỏng của mình Rilla nghĩ Ken là cậu bé tử tế nhất, đẹp trai
nhất thế giới. Chẳng mấy khi cậu để ý đến bé lắm... mặc dù có lần cậu cho
bé một con vịt sô cô la. Và một ngày không thể nào quên cậu đã ngồi xuống
cạnh bé trên phiến đá rêu trong Thung Lũng Cầu Vồng và kể bé nghe câu
chuyện về ba chú gấu và ngôi nhà nhỏ trong rừng. Nhưng bé bằng lòng tôn
thờ từ xa. Vậy mà giờ con người tuyệt vời này lại bắt gặp bé xách ổ bánh!
“Ô kìa, Hột Mít! Trời nóng khiếp quá, há? Hy vọng tối nay anh được một
lát bánh.”
Vậy ra anh biết là bánh mất rồi! Ai cũng biết cả!
Rilla đi qua làng và tưởng chuyện tồi tệ nhất đã qua rồi thì điều tồi tệ nhất
xảy đến. Bé nhìn xuôi một con đường nhánh thì thấy cô giáo dạy giáo lý
của mình, cô Emmy Parker, đang đi dọc vệ đường. Cô Emmy Parker vẫn
còn cách một quãng khá xa nhưng Rilla nhận ra cô nhờ chiếc váy... chiếc
váy vải bông mịn xếp nếp màu xanh non có những chùm hoa trắng bé xíu...
“váy hoa anh đào”, Rilla thầm gọi thế. Cô Emmy mặc trong giờ giáo lý Chủ
nhật vừa rồi và Rilla nghĩ đó là chếc váy xinh nhất bé từng thấy. Nhưng
nghĩ lại thì cô Emmy lúc nào cũng mặc những chiếc váy xinh như thế mà...
khi thì ren và xếp nếp, khi thì có nét mềm như lụa.
Rilla tôn thờ cô Emmy. Cô rất xinh xắn và thanh nhã, làn da trắng ơi là
trắng còn đôi mắt nâu ơi là nâu còn nụ cười thì u buồn ,đáng yêu... buồn,
ngày nọ một cô bé khác đã rỉ tai với Rilla, vì người cô sắp cưới đã chết. Bé
rất mừng vì được học trong lớp của cô Emmy. Bé sẽ rất ghét học trong lớp
cô Flome Flagg... cô Flome Flagg xấu mà Rilla thì không chịu nổi cô giáo
xấu.
Khi Rilla gặp cô Emmy ngoài lớp giáo lý và cô Emmy mỉm cười nói với
bé thì đó là những thời khắc quan trọng trong đời đối với Rilla. Được cô
