Susan đem ra cho cậu một khoanh bánh phủ lớp kem nhựa thích lẫn với
quả hạch, nhưng, “Không, cám ơn” Jem lạnh lùng dửng dưng nói. Sao bà
không để dành chút bánh gừng với kem cho cậu? Hay là mấy đứa kia ăn
sạch bách cả rồi. Lũ heo! Cậu lại lao sâu hơn nữa xuống một vực thẳm âm
u. Giờ này thì cả bọn đang trên đường xuống Cửa Vịnh rồi. Nghĩ mà cậu
không chịu nổi. Cậu phải làm cái gì đó cho sòng phẳng với người nhà. Hay
là cậu chẻ toác con hươu cao cổ bằng mùn của Di trên thảm phòng khách?
Chuyện đó sẽ làm cho bà Susan già nổi điên... Susan biết cậu ghét quả hạch
trộn trong lớp kem mà vẫn làm. Hay cậu đi vẽ ria mép lên hình tiểu thiên sứ
trên lịch trong phòng bà? Cậu vẫn luôn ghét tiểu thiên sứ mũm mĩm, hồng
hào, tươi cười đó vì nó trông hệt như con Sissy Flagg, con bé ấy đã rêu rao
khắp trường là Jem Blythe theo đuổi nó. Nó cơ đấy! Sissy Flagg! Nhưng
Susan lại thấy tiểu thiên sứ ấy dễ thương.
Hay là cậu lột trọc lóc đầu con búp bê của Nan ra?
Hay cậu đánh cho bay mũi của Gog hay Magog đi... hay cả hai? Biết đâu
vậy sẽ làm mẹ thấy là cậu không còn như em bé nữa. Cứ chờ đến mùa xuân
sang năm xem! Bao năm nay rồi cậu vẫn hái hoa táo gai về cho mẹ... từ
ngày cậu lên bốn cơ... nhưng mùa xuân sau cậu sẽ không hái nữa.
Không, chắc chắn là không!
Hay là cậu ăn thật nhiều táo xanh trên cây non rồi bị bệnh thật là bệnh?
Biết đâu chuyện đó sẽ làm họ hoảng kinh. Giả sử cậu không bao giờ kỳ cọ
sau tai nữa? Hay là Chủ nhật tới cậu nhăn mặt làm trò với mọi người trong
nhà thờ? Hay là cậu bỏ một con sâu róm lên người bà cô Mary Maria... một
con sâu róm to thật to, lông lá vằn vện? Hay cậu bỏ trốn xuống cảng nấp
trên tàu của thuyền trưởng David Reese rồi sáng ra dong buồm sang Nam
Mỹ?
Bấy giờ họ có hối tiếc không? Hay là cậu không bao giờ về nữa? Hay là
cậu đi săn báo đốm ở Brazil? Lúc ấy họ có hối hận không? Không đâu, cậu
cá là không đâu. Chẳng ai yêu thương cậu cả. Túi quần dài của cậu bị thủng
một lỗ. Chẳng ai khâu lại. Thôi được, cậu chẳng cần. Cậu sẽ trưng cái lỗ ấy
ra cho khắp Glen thấy rồi để thiên hạ xem cậu bị bỏ bê thế nào. Những điều
sai quấy dâng lên rồi xâm chiếm cậu.
