“Thật ư, không đời nào! Cháu có đọc qua về cuộc thi, nhưng cháu chẳng
mơ đến chuyện tham gia. Cháu nghĩ thật hết sức nhục nhã khi viết hẳn một
truyện ngắn chỉ để quảng cáo cho sản phẩm bột nở. Tệ cũng chẳng kém vụ
Judson Parker định đăng quảng cáo thuốc trên hàng rào.”
Anne kiêu hãnh đáp lại như thế mà chẳng thể ngờ được cả trời bẽ mặt sắp
ập xuống đầu. Vào ngay tối hôm đó, Diana chạy ập vào căn gác xép nhìn ra
cổng, mắt sáng rực, má ửng hồng, mang theo một bức thư.
“Ôi, Anne ơi, có bức thư gửi cậu này. Khi nãy tớ đang ghé qua bưu điện
nên cầm cho cậu luôn. Mở ra nhanh đi. Nếu đó đúng là điều tớ nghĩ thì tớ sẽ
phát điên lên vì hạnh phúc mất.” Anne hoang mang mở thư và liếc qua nội
dung của bức thư đánh máy.
Gửi cô Anne Shirley,
Chái Nhà Xanh,
Avonlea, đảo Hoàng Tử Edward.
“Thân gửi Quý cô: Chúng tôi rất hân hạnh được thông báo rằng truyện
ngắn thú vị của cô ‘Averil chuộc lỗi’ đã đoạt giải thưởng trị giá hai mươi
lăm đô trong cuộc thi vừa đây. Chúng tôi xin gửi kèm ngân phiếu trong lá
thư này. Chúng tôi đang sắp xếp xuất bản truyện ngắn này trên một vài tờ
báo nổi tiếng ở Canada, và chúng tôi cũng có ý định in thành tờ rơi để phân
phối cho các khách hàng. Cám ơn cô đã quan tâm đến doanh nghiệp của
chúng tôi.
Kính chào trân trọng,
Công ty bột nở Rollings Đáng Tin Cậy.
