Vậy mà trước sự bất ngờ quá lớn của Lymégy, chúng dừng lại ngay, đối
diện với chính ngăn ấy như có một trở ngại đáng gờm bất thình lình án ngữ
trước mặt chúng. Raoul nghĩ có một người nào đấy bất thần xuất hiện ở lối
đi của tầu nối toa... có lẽ người soát vé đang đi tuần.
Quả nhiên, ngay tức khắc, một giọng nói oang oang cất lên, rồi có
chuyện ẩu đả. Tên cướp thứ nhất không thể sử dụng được vũ khí đã để tuột
khỏi tay. Một viên chức mặc đồng phục đã tấn công hắn và cả hai lăn trên
sàn, trong khi ấy tên tòng phạm của hắn, một tên bé nhỏ nhất, hầu như quá
mảnh khảnh trong chiếc áo bờ-lu màu xám vấy máu, đầu lọt thỏm trong
chiếc mũ lưỡi trai quá rộng có đính một mạng che mặt bằng vải láng đen.
Tên này cố gắng để giải thoát cho bạn của hắn.
- Cố lên, bác soát vé ! Raoul bực bội kêu lên ... cứu viện đã đến.
Nhưng người soát vé già đã yếu đi, một bàn tay đã bị tên tòng phạm nhỏ
con làm đau không cử động được. Tên đàn ông kia thắng thế đã giáng một
loạt nắm đấm vào mặt của người nhân viên đường sắt.
Bây giờ, tên tội phạm bé nhỏ hơn lại đứng lên và vì nó vội vàng đứng lên
nên chiếc mặt nạ che mặt bị vướng rơi xuống kéo theo cả chiếc mũ lưỡi trai
quá rộng. Bằng một động tác nhanh nhẹn, hắn vội vàng đổi cái nọ cho cái
kia. Nhưng Raoul đã đủ thì giờ để nhận ra mái tóc vàng hoe và khuôn mặt
tuyệt đẹp hoảng hốt và tái mét của người con gái lạ mặt có đôi mắt màu lục
mà anh đã trông thấy lúc chiều trong tiệm bánh ngọt ở đại lộ Haussman.
Bi kịch kết thúc. Hai tên tòng phạm chạy thoát. Raoul sững sờ. Anh hết
sức ngạc nhiên không nói được nên lời khi người soát vé loay hoay bước
lên chiếc ghế dài một cách khó khăn để kéo dây chuông báo động.
Cô gái người Anh đang hấp hối. Trong hơi thở cuối cùng, nàng còn thều
thào những tiếng rời rạc:
- Vì tình thương yêu của Chúa...xin ông nghe đây ...Cần phải lấy... phải
lấy...
- Cô nói sao ? Tôi xin hứa !
- Vì...vì lòng... thương yêu của Chúa... ông lấy chiếc túi da của tôi, cất
những giấy tờ, để ba tôi không biết gì cả...
Nàng nghẹo đầu và tắt thở. Đoàn tàu đã dừng lại.
