đều là những người giúp việc lâu năm của gia đình và không ai trong số họ
có thề phản chúng tôi cả.
- Nếu một người trong số họ không phản lại ông bà, thì giải thích thế
nào đây về việc lá thư này lại có thể đến chỗ tôi cùng ngày và cùng chính
với người đưa lá thư ông bà đã viết cho tôi.
Y đưa cho nữ bá tước lá thư của Arxon Lupanh đã viết.
Bà Đanhblơvan sửng sốt.
- Arxen Lupanh... làm sao hắn biết được
?
- Ngài không cho ai hay về lá thư của ngài chứ
?
- Không ai cả
! - Nam tước đáp, - đó là một ý nảy ra trong chúng tôi
ở bàn ăn chiều hôm trước ạ.
- Trước cả những người giúp việc à
?
- Chỉ có hai đứa con chúng tôi thôi. Và thêm, không... Sôphi và
Hăngriet không có mặt ở bàn ăn có phải không Suydan nhỉ
?
Bà Đanhblơvan suy nghĩ và xác nhận:
- Thực thế, chúng đi theo cô giáo...
-
Cô nào
? - Sôm hỏi.
- Cô gia sư tên là Alixô Đơmun.
- Thế cô ấy có dùng bữa với ông bà không
?
-
Không, người ta dọn riêng ở phòng cô ấy.
Uynxơn có một ý kiến:
- Lá thư gửi cho bạn Héclốc Sôm của tôi đã bỏ ở bưu điện ?
- Tất nhiên rồi.
-
Ai mang thư đi
?
- Đôminich, người hầu phòng đã hai mươi năm nay của tôi, - Nam
tước đáp. - Mọi sự điều tra theo hướng đó sẽ mất thì giờ.
- Không bao giờ mất thời gian khi điều tra cả. - Uynxơn trịnh trọng
nói.
Cuộc điều tra thứ nhất kết thúc. Sôm xin phép rút lui.
Một giờ sau, trong bữa ăn trưa, y thấy Sôphi, Hăngriet, hai đứa con
của ông bà Đanhblơvan, hai con gái xinh đẹp tám và sáu tuổi. Người ta nói
ít. Sôm đáp lại lòng mến khách của nam tước và vợ ông bằng một thái độ
khó thương khiến họ quyết định lặng thinh. Người ta dọn cà phê, Sôm nuốt
nhanh tách cà phê và đứng dậy.
Đúng lúc đó một người hầu bước vào mang một bức điện cho Sôm. Y
mở và đọc:
“Gửi lời thán phục nhiệt liệt. Những kết quả ông đạt được trong ít
thời gian như thế thật phi thường. Tôi thật hổ thẹn".
