?. .. Loại trừ ở đây chúng ta làm đắm tàu, trong trường hợp ấy chỉ còn cách
là chuẩn bị di chúc. Ngài nghĩ sao
?
Hai người nhìn nhau. Giờ đây Sôm hiểu cách thức của Lupanh: hắn
đã đục thủng đáy thuyền.
Và nước dâng lên. Nó lên đến đế giày của họ. Nó phủ chân họ, hai
người không động đậy. Nó lên quá mắt cá, thám tử Anh lấy túi thuốc, cuốn
một điếu và châm lửa.
Lupanh nói tiếp:
- Ngài không thấy à, thầy thân mến của tôi, sự thú nhận bất lực khiêm
tốn của tôi đối với ngài. Đó là nghiêng mình trước ngài để nhận riêng
những cuộc chiến đấu trong đó tôi sẽ thu được thắng lợi, để tránh những
trận mà tôi không chọn trận địa. Đó là thừa nhận Sôm là kẻ thù duy nhất mà
tôi gờm và công bố sự lo ngại của tôi chừng nào Sôm chưa lánh đi. Đó, thầy
thân mến của tôi, đó là điều tôi muốn nói với ngài vì số phận ban cho tôi
vinh dự nói chuyện với ngài. Tôi chỉ tiếc một điều: đó là cuộc nói chuyện
này xảy ra trong khi chúng ta đang tắm chân
!... Vị trí thiếu trang trọng, tôi
thú nhận... Và tôi nói gì
! Đang tắm chân
!... đúng hơn đang tắm ghế cơ
!
Quả nhiên nước lên đến ghế họ đang ngồi và chiếc thuyền ngày càng
chìm xuống. Sôm thản nhiên, điếu thuốc ở môi, như đang bị cuốn hút vào
việc ngắm bầu trời.
Sao
! Hai người có vẻ sắp nói, liệu có hoảng hốt trước chuyện tầm
phào như thế không
? Một lúc liệu có xảy ra việc chết đuối trong sông
không
? Liệu từ đó những sự kiện có đáng để người ta chú ý
không
? Và
một người nói còn người kia mơ mộng, cả hai người vừa giấu sự xung đột
mãnh liệt của lòng kiêu hãnh sau một mặt nạ vô tư.
Một phút trôi qua và họ say đắm.
- Điều cơ bản, - Lupanh nói, - là biết chúng ta sẽ đắm trước hay sau
các nhà vô địch của luật pháp đến. Tất cả là ở đó vì pháp luật không hề đặt
ra đối với vấn đề đắm tàu. Thầy ạ, đã đến giờ trang trọng của di chúc. Tôi
để lại tất cả của cải của tôi cho Héclốc Sôm, công dân Anh theo điều kiện
của ông ấy... Nhưng, Lạy Chúa, các nhà vô địch của luật pháp tiến đến
nhanh thế
! Chà
! Những người dũng cảm
! Nhìn họ thích thật. Họ chèo
thật là chính xác
! Kìa, ngài đấy à, ngài đội Phônlăngphăng
? Hoan hô
! Ý
kiến về tàu chiến thật tuyệt vời. Tôi phó thác ngài cho cấp trên, đội
Phônlăngphăng ạ. Ngài có thích huân chương không
? Được... xong rồi. Và
bạn Điơđi của ngài đâu
? Ở trên bờ bên phải, giữa hàng trăm dân sở tại phải
không
? Như vậy nếu tôi có thoát chết đuối tôi sẽ được Điơđi cùng dân địa
