trong đựng hơn mười viên ngọc hồng lựu giống những viên y đã lượm
được, thì chẳng có vật gì đáng giá.
Xử lý với gã này thế nào bây giờ nhỉ
? Chờ đồng bọn của hắn đến
cứu rồi bắt nộp hết cho cảnh sát. Để làm gì cơ chứ
? Mình sẽ được lợi gì
đối với Lupanh
?
Héclốc Sôm đắn đo suy nghĩ. Bất chợt y đọc được địa chỉ in trên hộp:
Lêônar - tiệm kim hoàn - phố hoà bình. Ngay lập tức, y quyết định bỏ mặc
kẻ bị bắt nằm cong queo đấy. Y đứng dậy đóng các ngăn để rượu bằng sắt
lại, khoá cửa hầm và ra khỏi ngôi nhà số 40 phố Salgranh. Từ một phòng
bưu điện, Héclốc đánh cho ông Đêtănggiơ một bức điện, báo cho kiến trúc
sư biết ngày mai y mới đến làm việc được. Sau đó, y tìm đến tiệm kim hoàn
ở phố Hoà Bình, đưa cho ông chủ tiệm cái hộp bằng bìa cứng.
- Bà chủ sai tôi đem những viên đá quý đến cho ông. Những viên
ngọc hồng lựu này bà chủ tôi mua ở đây.
Héclốc Sôm đã đoán đúng. Chủ tiệm kim hoàn đáp:
-
Vâng, bà vừa gọi dây nói cho tôi. Chiều nay bà sẽ đến đây.
Héclốc rình ở vỉa hè. Mãi đến năm giờ y mới nhận thấy một người
đàn bà che mạng dầy, dáng
điệu khả nghi. Qua cửa kính của tiệm vàng, tay
người Anh nhìn thấy bà ta đặt lên quầy hàng một vật nữ trang cổ, có trang
trí những viên ngọc hồng lựu màu đỏ.
Liền sau đó, người đàn bà mặt che mạng đi ngay. Bà ta đi bộ ngược
phố Clisy, vòng qua mấy phố mà Héelốc Sôm không biết. Trời tối, Héclốc
Sôm lẻn vào sau người đàn bà mà người gác cổng không hề hay biết. Đó là
một toà nhà năm tầng, gồm hai dãy nhà và tất nhiên rất đông hộ. Lên đến
tầng hai, người đàn bà vào một căn phòng. Hai phút sau, Héclốc đánh liều
rút chùm chìa khoá lấy được dưới hầm rượu ra và thận trọng thử hết chiếc
này đến chiếc khác. Cái chìa khoá thứ tư xoay được trong ổ.
Qua bóng tối mờ mờ, Héclốc nhận ra những căn phòng hoàn toàn
trống rỗng, các cửa đều mở toang hệt những căn phòng vô chủ.
Nhưng tới cuối một hành lang, ánh sáng lờ mờ của một ngọn đèn ló
ra, Héclốc Sôm nhón chân bước tới. Qua một tấm gương không tráng thuỷ
ngân, ngăn cách phòng khách với phòng bên, y nhìn thấy người đàn bà mặt
che mạng đang bỏ mũ, cởi áo ngoài, vắt cả lên một cái ghế duy nhất ở trong
phòng rồi khoác lên mình một cái áo choàng bằng nhung.
Xong xuôi, người đàn bà tiến tới lò sưởi và bấm
vào một cái nút
chuông điện. Lập tức, một nửa bức hoành ở bên phải lò sưởi bỗng lung lay,
trượt dọc theo tường rồi dẫn vào trong bức hoành ở bên cạnh.
