động tác nhanh của hắn, ông cúi xuống ngay. Hai tiếng nổ nhưng không
trúng ai.
Vài giây sau Prévailles nhận một cú móc hàm ngã xuống. Đến chín giờ
người ta tống hắn vào nhà tạm giam.
Thời gian đó Ganimard nổi tiếng đặc biệt. Việc bắt tội phạm nhanh chóng
như vậy với những phương pháp đơn giản mà ngành cảnh sát tiết lộ ra càng
làm cho ông đột nhiên thật quan trọng. Người ta quy cho Prévailles tất cả
những vụ án chưa trừng phạt và báo chí tâng bốc những chiến công của
Ganimard.
Sự việc lúc đầu tiến hành nhanh chóng. Người ta nhận thấy Prévailles
chính tên là Thomas Derocq trước đây đã có chuyện lôi thôi với pháp luật.
Việc kiểm soát nhà hắn ta tuy không có những bằng chứng mới nhưng cũng
tìm ra được cuộn dây giống như dây buộc cái gói và con dao sát thương
giống vết thương ở nạn nhân.
Đến ngày thứ tám mọi việc có thay đổi. Cho đến lúc đó Prévailles vẫn từ
chối không khai báo và được một luật sư can thiệp, hắn ta chống đối lại với
một chứng cứ rõ ràng: buổi tối hôm xảy ra án mạng hắn đi xem kịch. Thực
tế người ta tìm thấy trong túi áo lễ phục của hắn một vé xem và một chương
trình biểu diễn, cả hai ghi đúng tối hôm đó.
Ông dự thẩm nhận xét:
“Đây là chứng cứ chuẩn bị sẵn.”
“Nếu vậy thì các ông chứng minh đi,” Prévailles đáp lại.
“Có những cuộc nhận diện. Cô bán hàng ở hiệu bánh xác nhận hình như
đúng là ông đeo kính một mắt; người gác cổng cũng nhận ra hình như ông
hay đến thăm Jenny Saphir, nhưng không ai dám nói chắc chắn. Vì vậy toà
án không có chỗ dựa vững chắc để luận tội nghiêm chỉnh.”
Ông dự thẩm mời Ganimard đến kể lại sự lúng túng:
“Tôi không thể kết tội rõ ràng hơn vì thiếu bằng chứng phạm pháp.”
