Chương 29
Trong giấc mơ, tôi lại bị mắc kẹt trong căn phòng ngủ của mình ở Cedar
Falls. Cái bàn học đè vào ngực tôi, làm tôi khó thở. Bức tường trên đầu tôi
nóng rẫy, khói bốc nghi ngút khắp nơi mắt mũi tôi cay xè vì khói.
Tôi choàng tỉnh dậy, người ướt đẫm mồ hôi vì cơn ác mộng vừa rồi. Có
điều, mùi khói trong giấc mơ vẫn không hề thuyên giảm, trái lại còn càng
lúc càng nồng nặc. Một quầng sáng màu cam rọi vào vựa cỏ từ căn phòng
bên dưới. Darla vẫn đang cuộn tròn sau lưng tôi ngủ. Tôi lay cô ấy dậy và
rón rén đi ra mép vựa cỏ ngó xuống.
Bên dưới kia, hai ngọn lửa lớn đang bốc cháy dữ dội. Gã Mắt Bò đang
cầm ngọn đuốc châm vào cái bàn gỗ.
Tôi nhấc cái cối xay lên. Khi nãy, lúc vác nó trèo lên thang sao mà thấy
nặng thế, vậy mà bây giờ cảm thấy nhẹ như đang bê hộp xốp. Men theo
mép vựa cỏ, tôi âm thầm nhích từng bước ra phía Mắt Bò. Miếng gỗ dưới
chân tôi kêu cọt kẹt, đủ to để người ở tận Worthington cũng nghe thấy
được. Tôi nín thở nhìn Mắt Bò. Hắn không hề ngước lên.
Nhích thêm vài bước nữa, cuối cùng tôi đã tới được vị trí cần tới, ngay
trên đầu của Mắt Bò. Trên vai hắn đang đeo một chiếc balô cũ rích nhưng
căng phồng. Tôi nhắm thẳng vào hình xăm hình Mắt Bò trên gáy hắn và thả
hòn đá xuống.
Một tiếng bịch vang lên. Mắt Bò đổ rầm xuống đất, cằm đập vào cạnh
bàn. Thân hình to như trâu mộng của hắn nằm sóng soài trên sàn nhà kho.
Ngọn đuốc rơi bên cạnh mặt vẫn tiếp tục cháy phừng phừng. Từ khoảng
